肺癌是最常见和致命的癌症。 2020年，全球新增肺癌病例超过200万例，死亡179万例。 最新研究指出，从中药黄连中提取的活性成分黄连素具有抗癌作用。
研究小组将它们转化为载有小檗碱-植烷三醇的液晶纳米颗粒（BP-LCN），有望成为肺癌的治疗药物。
研究结果发表在医学杂志 Pharmaceutics 上。
肺癌可以分为不同的类型，其中最常见的是非小细胞肺癌（NSCLC），占所有肺癌病例的85%，也是本研究中肺癌的类型。
虽然肺癌的发病机制尚不完全清楚，但研究数据提到吸烟与非小细胞肺癌之间存在关联。 烟草中的焦油和甲醛等致癌物质会导致基因损伤，并使正常细胞容易发生突变。
此外，烟草烟雾会影响肺绒毛的工作，降低其清除异物的能力，还会损伤粘膜并诱发炎症。
从长远来看，肺部会厌倦修复烟草造成的损伤，使细胞更容易发生突变并导致肺癌。
研究指出，早期肺癌可以通过手术治疗，但已经转移的肺癌往往需要化疗治疗，且大多具有高细胞毒性，也会影响正常细胞。
因此，新的潜在治疗药物的发现无疑是肺癌治疗的一个突破。
黄连是一种药用植物，味苦。 过去用于治疗腹泻，其成分黄连素具有抗菌消炎作用。 本研究进一步探讨其药用价值，指出黄连素可诱导细胞周期阻滞和自噬，促进细胞凋亡，抑制肿瘤血管的形成，从而达到抗癌作用。
该团队还在药物的吸收和运输方面取得了突破。 小檗碱脂溶性差，不易被吸收。 因此，该团队开发了一种称为液晶纳米颗粒的新药物输送系统。 这种给药系统，可以帮助给药，避免大剂量引起的副作用。
此外，该团队通过将小檗碱渗透到植烷三醇中，创造了具有更高稳定性和溶解度的 BP-LCNs 药物。 两项人体肺上皮癌细胞实验结果表明，在这些实验中加入BP-LCNs药物可使癌细胞增殖率分别降低14%和29.7%。
此外，实验团队认为黄连素对其他类型的癌症有抑制作用，如结肠癌和卵巢癌。 虽然小檗碱的有效性还需要进一步的实验来证实，但其潜在的疗效无疑将为癌症的治疗开辟新的方向。
