弗兰克·库默
来自费城询问者
费城——根据两个环保组织的一项新研究，在美国每年产生的 4600 万吨塑料垃圾中，只有 5% 到 6% 被回收利用，与几年前的近 9% 的最新估计相比大幅下降专注于提高人们对塑料污染的认识。
该报告于周三发布，也就是新泽西州对一次性手提袋的禁令生效之日，其中一位作者朱迪思·恩克（Judith Enck）表示，该州将立即发生变化。
“很多法律都已经实施，而且需要数年时间才能看到效果，”前美国环境保护署官员、现任佛蒙特州本宁顿学院客座教授恩克说。 “由于新泽西州的塑料袋法，你会在接下来的几个月里看到垃圾减少，比如树上和街道上的袋子。 会有明显的不同。”
Enck 还与 Beyond Plastics 合作，该组织成立于 2019 年，总部位于本宁顿学院，旨在建立“有效的反塑料运动”。 Beyond Plastics 与 The Last Beach Cleanup 合作进行了这项研究，这是一家总部位于加利福尼亚的非营利组织，由化学工程师 Jan Dell 于同年成立，旨在教育公众。
报告称：“目前 2021 年美国的塑料回收率估计在 5% 到 6% 之间。” “考虑到无法衡量的额外损失，例如以‘回收’为幌子收集的塑料垃圾被烧毁，美国真正的塑料回收率可能会更低。”
Enck 表示，该报告填补了 EPA 未能更新其回收数据所留下的空白。 该机构上次报告的 2020 年回收率为 8.7%，但这是基于对 2018 年数据的估计。EPA 没有像 11 月预期的那样发布更新。
为了填补这一空白，这两个小组从美国国家科学院、工程院和医学院以及其他“废物工程专家”那里提取了数据。 作者说，公众普遍认为回收率要高得多。
与此同时，塑料变得无处不在。 考虑到美国人在 1980 年每人产生了大约 60 磅的塑料垃圾，根据该报告。 到 2018 年，这一数字高达 218 磅，总共增加了 263%。
恩克说，实际上，大多数城市只回收容器底部标注的 1 号和 2 号塑料。 费城（和大多数城市）在其网站上列出了居民可以放入回收箱的塑料类型。
2019 年 3 月 21 日，华盛顿一个用塑料制成的空回收罐。（Brendan Smialowski/AFP via Getty Images）1号容器由聚对苯二甲酸乙二醇酯组成，称为PET或PETE。 它通常用于制造水和汽水瓶。 2 号容器由高密度聚乙烯或 HDPE 组成，通常用于制造牛奶罐、洗发水和洗涤剂瓶。
但是，有七种类型的塑料可以贴上回收标志。 居民经常将那些与 1 号和 2 号塑料混合在一起，污染分拣设施无法捆绑回收的负载。 因此，受污染的负载通常会被捆绑起来填埋或焚烧。
市政回收不接受塑料袋，回收设施也不接受塑料袋。 聚苯乙烯泡沫塑料、酸奶和可微波炉加热的餐盒一般都不会回收。 柔性塑料包装是一种快速增长的产品，用于制造可密封的格兰诺拉麦片袋、大型宠物食品袋和数百种其他产品的包装，也不能回收利用。
然而，恩克不希望人们气馁。 “我们绝对希望人们继续回收，”她说。
Enck 指出，纸张和纸板的回收率约为 68%。 她说，铝罐等金属和瓶子等玻璃的回收率也比塑料高得多。
她说，美国人被诱使认为他们的塑料正在被回收，因为它们被运往中国多年。 但中国在 2018 年停止接受美国和欧洲的塑料。这些国家随后开始向越南、泰国和马来西亚发货，直到这些国家犹豫不决。
与此同时，市政当局和运输商争先恐后地寻找新的国内市场和改造设施，以更好地分类被不可回收物污染的回收负载。
“问题不在于回收的概念或过程，而在于材料本身。 一直失败的是塑料回收，”报告指出。 “即使每年仍有数百万吨废塑料出口到中国，塑料回收率也从未达到 10%。
“尽管塑料回收彻底失败，塑料、包装和产品行业已经开展了长达数十年的错误宣传活动，以延续塑料可回收的神话。”
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