（纳闻记者孙寒霏综合报导）
最高法院大法官克拉伦斯·托马斯在 3 月 18 日因流感样症状住院后，于 3 月 21 日在华盛顿错过了口头辩论。
73 岁的托马斯“今天无法出席，”首席大法官约翰罗伯茨在诉讼开始时在替补席上说。 他“将根据案情摘要和口头辩论笔录参与案件的审议和决定”。
罗伯茨没有提到为什么全国最高法院第二年长的大法官托马斯没有出席。
最高法院于 3 月 20 日晚些时候宣布，托马斯已在两天前住院并被诊断出感染。 法院发言人在一封电子邮件中告诉纳闻，这次感染与 COVID-19 无关。
据法庭称，托马斯的病情正在好转，预计他很快就会从华盛顿的西布利纪念医院出院。 这位女发言人说，3 月 21 日没有更新。
托马斯正在接受静脉注射抗生素治疗。
医院发言人拒绝置评。 托马斯的妻子吉尼·托马斯没有回应置评请求。
托马斯是法院任职时间最长的成员，一旦斯蒂芬布雷耶大法官在当前任期内退休，他有望成为其最年长的成员。
参议院司法委员会于 3 月 21 日开始为布雷耶的可能接替者凯坦吉布朗杰克逊法官举行确认听证会。 布雷耶在 1 月份宣布退休，他计划在 6 月底或 7 月初离开。
“听到有关克拉伦斯·托马斯大法官的消息，我感到很遗憾。 我代表委员会的所有成员祝愿他早日康复，”小组主席参议员迪克·德宾（D-Ill.）在听证会开始时说。
如果托马斯因健康问题被迫下台或退休，乔·拜登总统将提名他的继任者。
最高法院大法官终身任命。
近年来，有几位大法官在任职期间去世。 安东宁·斯卡利亚大法官于 2016 年死于自然原因； 大法官 Ruth Bader Ginsburg 于 2020 年 9 月死于胰腺癌。
