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美国联邦食品暨药物管理局(FDA)七日批准有助减缓阿兹海默症认知退化的药物「Aducanumab」,这是FDA自二○○三年以来首度批准阿兹海默症药物。
由美国药厂百健与日本药厂卫采共同研发的这种新药,将以品牌名「Aduhelm」上市,经研究证实,可让阿兹海默症引起的轻度认知障碍及早期失智症双双获得改善。
Aducanumab是实验室研发的蛋白质单株抗体,必须每隔四周透过静脉注射,启动患者体内的免疫反应,清除脑部β类淀粉蛋白斑块。
自二○○三年以来,没有任何一款阿兹海默症药物获FDA批准,可见研发此类药物的失败率极高。
这项批准案可能影响数以百万计美国人及其家庭,肯定会在医师、药物研究员和病人团体间引起讨论,正如Aducanumab研制过程也曾引发正反两派论战。
支持者认为,此药获批准后,可望吸引各界更加关注阿兹海默症,带动更多对此疾病疗法的研究与投资。
百健七日宣布,Aducanumab每人每年费用为五万六千美元(约台币一百五十五万元)。该公司强调,这款药品并不会治好阿兹海默症,但能让患者的生活自理,并争取更多宝贵时间与家人相处。
反对派人士则表示,此药品是否有效的数据资料薄弱,FDA批准反映出主管机关迫于病患及倡议团体压力而降低审查标准。
反对核准此药的FDA顾问、约翰霍普金斯大学医学系研究员亚历山大对此决定感到「讶异且失望」,他说:「FDA存在根据扎实证据做决定的管控标准,但我认为他们对Aducanumab放行。」
FDA药品监管员坦言,此次新药Aducanumab存在「后遗症不确定性」的问题,但此药有助阿兹海默症患者清除脑内斑块,可望延缓失智症。
FDA药品评估中心主任卡瓦索尼表示,审慎评估阿兹海默症对病患生活造成的剧变,「研究数据支持提供病患与照护者,使用这款药物的选项。」
阿兹海默症和血管型失智症是失智症的两大主要类型,根据国际失智症协会二○一九年的报告,估计全球失智症人数超过五千万人。台湾失智症病患则约近卅万人。
他是三联书店的创始人之一,“监狱大学”毕业的经济学家 | 红色金融群英谱⑫