在中美两国因新冠病毒、华为、“港版国安法”激烈争执之际，英国媒体6月6日刊文指出，北京正努力建构框架，为实行控制南海作准备。
北京下一步计划
英国广播公司（BBC）6月6日称，中国在南海一些岛礁上建造碉堡设施说明中国准备建造防御设施，对付“空中和导弹打击”，加剧了人们对潜在冲突的猜测，甚至担心发生大战。
南洋理工大学拉惹勒南国际研究院研究员奥利•索萨（Olli
Suorsa）说，美国B-1B轰炸机5月在南海进行了“对南沙群岛中国人工岛礁进行模拟巡航导弹攻击”的训练飞行。
另有消息称，北京方面已经在西沙设立行政区，下一步就是建立南海防空识别区。分析认为，最近美国军舰和军机加强了在南海地区的巡航行动，令美中南海对峙局面更加紧张，因此提升了在南海设立防空识别区的迫切性。
台湾官员担心，如果中国大陆在南海设立防空识别区，台湾控制的太平岛会处于“危险”境地，另外台湾本岛也会被大陆控制区三面包围。
美国智库战略与国际研究中心亚洲海事透明倡议主任格雷格•波林（Greg
Poling）认为，中国迟早会在南海进行相关的部署，因为中国军队在南海建立了相应的基础设施，中国“不会毫无理由地建造72个喷气战斗机的机库”。
2017年3月9日，美国卫星拍摄的中国南海永暑礁现状，可清楚看到建设的飞机跑道等设施。（Reuters）
西沙种植背后意义
5月31日，中国官方披露解放军海军在南海三沙市永兴岛海滩上成功种菜，半亩地收1,500多斤，并称“这标志着西沙海滩种植蔬菜首获成功。如果将这一技术大面积推广，有望解决驻岛驻礁军民吃青菜难题”。
越南海事专家说，这项“耕种声明”旨在加强北京的主张，这些是拥有专属经济区和大陆架的名正言顺的岛屿，证明其地理特征达到能维持人类居住或经济生活的条件。
2020年1月2日 三沙市永兴学校的教学楼和操场，该校于2015年12月投入使用，现设有幼儿园和小学一至三年级。（新华社）
新德里国家海洋基金的负责人、印度前海军舰长帕尔马尔（Sarabjeet
Parmar）在6月初美国海军学院举行的网络讨论中也认为，西沙群岛对中国南海主权立场的重要性增加，特别提到了影响中国南海主权地位的农业因素。
帕尔马尔强调中国在西沙群岛上进行种植具有重要意义。“种庄稼，首先要有土壤，一些人认为在西沙群岛上发生了农业革命，所以才能这么做”。“当然，还需要水。”
按照联合国海洋法公约规定，任何不能维持人类居住和经济生活的礁石“不具有专属经济区或大陆架”。帕尔马尔因此认为种植作物为中国提供了某种“主权认证”，将巩固中国对南海的主权要求。
纳闻 | 真实新闻与评述：中国西沙成功种菜画面 BBC谈背后隐藏什么重大计划