（纳闻记者孙寒霏编译综合报导）
华盛顿——由于担心合并可能推高本已高企的食品价格，来自不同政治派别的持怀疑态度的立法者周二就他们计划进行的 250 亿美元合并向杂货商 Kroger Co. 和 Albertsons Companies Inc. 的高管提出质疑。
民主党参议员、参议院司法委员会反垄断小组委员会主席艾米·克洛布查尔 (Amy Klobuchar) 表示，她担心这笔交易将意味着在通货膨胀率已经很高的情况下，食品杂货会失去竞争，并可能导致成本上升。
“这就是为什么你听到全国各地都对这笔交易表示担忧，”她说。 该交易将由联邦贸易委员会 (FTC) 进行审查，以确保其符合反垄断法。
克罗格首席执行官罗德尼麦克马伦试图减轻立法者对计划收购大型竞争对手的担忧，并指出合并后的公司仍将比美国最大的杂货商沃尔玛公司小得多。 “合并后的公司将保持第四位，”他说。
Albertsons 旗下的商店包括 Balducci’s、Haggen、Kings、Safeway、Star Market、Tom Thumb、United Supermarkets 和 Vons 等。 Kroger 拥有 Baker’s、Dillons、Fred Meyer、King Soopers、Mariano’s、Pick’n Save 和 Ralphs。
Klobuchar 和参议员 Mike Lee（该小组的最高共和党人）都指出 Albertsons 2015 年收购 Safeway 是一个警示故事。
在这种情况下，这些公司被迫出售 168 家门店，以确保竞争依然激烈且价格不会上涨。 剥离失败，Albertsons 买回了数十家商店。
这些公司知道这种新的合作会引起争议并且反垄断执法变得更加严厉，因此在宣布交易时提出了一项旨在解决担忧的积极计划，该交易将把近 5,000 家商店置于一个公司的保护伞下。 这些杂货商表示，他们预计最好将 100 至 375 家商店出售给外部买家，但也可以将它们放入一家新公司，由 Albertsons 的股东拥有。 瑞银表示相信该计划将令反垄断执法者满意。 该计划可能会迫使联邦贸易委员会不仅在法庭上证明该交易是非法的，而且提议的补救措施也不充分。
在拜登政府决心降低通货膨胀之际，正在讨论合并事宜。 美国 10 月份消费者价格涨幅低于预期，八个月来首次将年度涨幅推至 8% 以下。 食品价格上涨 0.6%。
这些公司还因计划向 Albertsons 的股东支付 40 亿美元的股息而受到批评。 华盛顿州法院搁置了该计划，下一次听证会定于 12 月 9 日举行。另外，华盛顿特区的总检察长； 加利福尼亚州和伊利诺伊州也已起诉停止支付，认为这会削弱公司的竞争能力。
保守派共和党参议员汤姆科顿批评克罗格公司的围裙设计似乎支持同性恋自豪感。 两名员工因拒绝穿围裙而被解雇。
科顿提到了国会听证会上的一个动态，即保守派立法者更有可能为企业辩护，他说，“歧视”保守派的公司“可能不应该在我们的民主党朋友想要监管时要求共和党参议员来为他们提水他们。”
2022 年 10 月 14 日，纽约证券交易所 (NYSE) 的交易员在屏幕上显示 Kroger Co. 和 Albertsons Cos Inc. 的交易信息。（Brendan McDermid/路透社）
纳闻 | 真实新闻与历史