随着近几十年来全球精子质量下降，越来越多的夫妇寻求体外受精治疗以怀孕，了解不孕症的原因已成为当务之急。
澳大利亚亨特医学研究所不孕症和生殖计划的研究人员现已确定了在质量差的精子和其他疾病中发生的代谢过程之间的联系，这表明前者可能不是一个孤立的健康问题。
这一过程——称为脂质过氧化——涉及自由基攻击脂质膜中的不饱和脂肪酸，导致脂质降解和细胞损伤。
这些自由基，也称为活性氧 (ROS)，是通过内部的酶促反应或其他反应形成的，而外部来源包括电离辐射、紫外线、烟草烟雾、感染、环境毒素、农药暴露和不良饮食。
已知在五颜六色的水果和蔬菜中发现的抗氧化剂可以中和自由基，从而防止细胞损伤。 （玛丽莲·巴伯恩/Adobe Stock）虽然脂质过氧化是正常的，但在某些条件下它会对细胞产生毒性，并且由于精子对其环境非常敏感，研究人员将它们视为整个身体整体压力的有用晴雨表。
“不孕症是煤矿里的金丝雀。 如果环境压力出现问题，这是首先受到影响的事情之一，”纽卡斯尔大学研究员伊丽莎白布罗姆菲尔德博士说。
“还有 20 年的研究表明，生育力低下的男性死得更早，寿命也更短，所以这不仅仅是男性的受孕能力。 这也与他们的总体死亡率有关。”
Bromfield 继续说，他们的团队已经确定了细胞损伤的一个共同点，将劣质精子与自身免疫、心血管和泌尿生殖系统疾病、糖尿病等代谢疾病以及癌症联系起来。
了解和减少脂质过氧化的影响研究人员现在正在寻求进一步了解可归因于脂质过氧化过程的参与脂质损伤的蛋白质 (ALOX15) 的作用，以及它如何导致许多疾病中出现的细胞损伤。
“我们认为药理学抑制剂可能能够在短期内抵消这种损害，”布罗姆菲尔德说。
她还强调，IVF 临床医生应确保 25 至 40 岁精子质量差的男性接受深入的健康检查和生活方式干预建议。
关于该团队研究结果的全文发表在《自然评论泌尿学》杂志上。
