(纳闻记者钱明宇报导)
一份新报告称,中国军方正在购买由美国公司设计并在台湾和韩国制造的半导体,以推动其在人工智能 (AI) 方面的进步。
根据乔治城大学安全与新兴技术中心 (CSET) 发布的 6 月报告 (pdf),中国人民解放军 (PLA) 在将人工智能应用于其战斗和支援技术方面取得了“重大进展”。
通过对解放军签发的 66,000 份公共合同的分析,该报告的作者发现只有 24 份涉及购买用于人工智能应用的高端芯片类型,其中绝大多数是美国设计的。
报告称:“尽管特朗普和拜登政府采取了更积极的措施来限制对中国军方的技术出口,但解放军正在订购由美国公司设计并在台湾和韩国制造的人工智能芯片。”
“我们可以在公开的 PLA 采购记录中识别出 97 种单独的 AI 芯片,其中几乎所有芯片都是由 Nvidia、Xilinx(现 AMD)、Intel 或 Microsemi 设计的。”
中国依赖美国高端半导体
自 2017 年中国共产党政府发布“新一代人工智能发展规划”以来,解放军的人工智能能力稳步提升。 该文件概述了该政权到 2030 年在人工智能领域实现全球主导地位的计划。
根据 CSET 的报告,为实现这一目标,解放军已寻求大幅扩展和增强其人工智能能力,但其训练自己的先进机器学习系统的能力目前依赖于使用美国公司设计的顶级半导体。
的确,在解放军合同中明确列出采购的97个AI芯片中,只有一个来自中国复旦微电子,并且是美国设计的克隆。
“我们搜索但没有找到任何关于解放军单位或国防国有企业 (SOE) 授予中国设计的 AI 芯片合同的记录……事实上,虽然提到这些公司的大多数合同都是针对 CPU 和其他处理器的,没有一个是用于人工智能芯片的,”报告说。
这种差异为中国军方在多大程度上依赖美国产品来为其最先进的研究提供动力提供了新的见解。 然而,这并不是美国设计的芯片第一次进入该政权的国家安全机构。
美国芯片在中国不是第一次
英特尔和英伟达都在 2020 年卷入了争议,当时发现这些公司的芯片被中国共产党 (CCP) 用于为其在新疆的庞大监控计划提供动力,那里有超过一百万的穆斯林少数民族关押在集中营。
之前的 CSET 报告 (pdf) 还发现,英特尔与中国公司 4Paradigm 进行了研究,同时该公司与解放军签订了开发 AI 决策软件的公开合同。
总部位于华盛顿的倡导组织共产主义受害者纪念基金会甚至表示,英特尔向解放军提供了“直接支持”,并指责该公司支持“北京的军事现代化、监视国家、国内证券化,以及随之而来的侵犯人权行为。”
因此,英特尔和英伟达的技术出现在解放军人工智能研究的核心,是美国公司开发的技术如何通过大规模技术转让加速中共及其军事发展的另一个例子。
该报告还阐明了中国共产党政权如何能够在完全被禁止这样做的情况下,通过利用前线组织代表其进行采购,从而继续准合法地获取尖端技术。
正如有关该问题的相关 CSET 情况说明书 (pdf) 所强调的那样,“这些以前不为人知的案例证明,中国军方利用中间供应商获取美国设计的人工智能芯片,以支持其军事现代化。”
中国军方是美国半导体的最终用户
CSET 报告还强调了美国出口政策和中国技术进步的核心问题。 中共强调军民两用的所谓“军民两用”技术,再加上军民融合政策,意味着向中国大陆出口的所有此类技术都可能被解放军利用.
尽管存在这种风险,但报告指出,6000 亿美元的全球半导体市场意味着美国科技公司不太可能愿意自行减缓此类技术的流动。
这是一个问题,因为美国政府目前基于终端用户控制限制其出口,这实际上意味着它无法真正阻止中国军方通过第三方获得高端芯片。
为此,报告的作者建议美国实施更严格的出口管制,重点关注芯片本身的物理和技术特性,而不是芯片的预期应用和最终用户。
报告称:“在每种情况下,解放军部队和国有国防公司都将美国设计的芯片合同授予中国中介公司。”
“有效限制中国在人工智能和其他尖端技术方面的军事进步将要求美国政府采取新的和创造性的出口管制形式,超越目前对可见最终用途和最终用户的关注。”
报告称,只有通过改变出口管制所依据的规范,美国才能充分应对这样一个事实,即解放军在任何方面都是美国半导体的最终用户,但名称除外。
报告称:“值得重申的是,本研究中确定的七家 PLA AI 芯片供应商中没有一家被列入美国实体名单或军事最终用户名单。”
“国会应授权,商务部应根据出口到中国的技术(包括高端半导体)的物理和技术特征,制定多边出口管制体系。”
