（纳闻记者钱明宇报导）
五角大楼正在向打算用于监视的高空气球投资数千万美元。 这些气球的飞行高度有望达到大多数商用飞机的两倍，并可能在不久的将来用于定位和跟踪中国的高超音速武器。
尽管此举听起来像是一部复古科幻电影的情节，但这些高空资产很可能是相当高科技的。 事实上，根据一份新报告，虽然商用飞机的高度上限约为 43,000 英尺，美国 Reaper 无人机的高度约为 50,000 英尺，但国防部在天空中的新型充气眼睛预计将达到 90,000 英尺的高度由政治。
报告称，五角大楼的预算文件显示，这项技术正在从国防部的科学界转移到军事服务领域。 国防部在过去两年中仅在这些项目上花费了 380 万美元，但正在将 2023 年的资金增加到 2710 万美元。
报告称，对这些项目的投资反映了这种飞机对各种军事任务的适应性，并且这些气球将被整合到军方广泛的监视网络中。 气球可能有用的一个关键方式是提供一种具有成本效益的方法来增强原本昂贵的卫星，这些卫星可以跟踪世界各地的导弹，特别是中国和俄罗斯不断增长的高超音速武器库。
具有成本效益但最先进的
报告称，高空监视气球将由 Raven Aerostar 生产，并将补充迄今为止由飞机或卫星执行的工作。 此举与美国在机载和太空技术方面的支出战略的总体转变非常一致，美国军方目前正试图通过更具成本效益的商业优先技术来加强这一战略。
最先进的气球是太阳能驱动的，使用人工智能和机器学习在天空中导航，同时编译复杂的数据，并且很可能由任务运营中心的全职飞行工程师远程驾驶。 AI/ML 包允许气球通过实时调整风来充分地沿着其所需的飞行路径导航。
多年来，国防部一直在使用高空气球和太阳能无人机进行测试以收集数据，这些技术在卫星服务无法使用时为地面部队提供通信服务。 值得注意的是，国防部此前曾在 2019 年部署了 25 个监视气球，作为揭露贩毒活动的秘密任务的一部分。 现在，这项技术将在军队的各个部门进行过渡。
