青岛航空派黑丝短裙空姐参加袁隆平团队插秧引热议
1989年4月18日，北京天安门广场的纪念碑上胡耀邦的巨幅画像，周围有许多学校献的花圈，及要求自由与民主的横幅。
1976年毛泽东逝世之后，他的接班人华国锋联合部分中共党内重量级人物，迅速逮捕了包括毛泽东妻子江青在内的所谓四人帮。随后，包括邓小平、陈云在内的一大批被毛泽东打倒的中共元老级人物上台，并逐渐取代华国锋获得中国的最高权力。
邓小平等中共元老掌权之后，改变了毛泽东留下的既定政策，开始了所谓改革开放。改革，指的是经济体制改革，而开放，则是指经贸方面对外开放。这批中共元老级人物，并未直接掌握中共名义上的最高职位。当时中国名义上的最高领导人，是总书记胡耀邦，和国务院总理、后来接任总书记的赵紫阳。
邓小平提出了非常实用主义的政策，“不管白猫黑猫，抓到老鼠就是好猫”，“让一部分人先富起来”，“摸着石头过河”等。而胡耀邦则主持了“实践是检验真理的唯一标准”全国大讨论，全国知识分子和有识之士，在上世纪八十年代期间，对中国未来的方向大胆讨论。尤其在大学中，青年精英们更是关心国事政事，当时学校中自由开放的气氛，远甚于今天的中国。
1986年底和87年初，中国爆发大规模学生抗议运动。这次运动首先由位于安徽合肥的中国科学技术大学发动，学生抗议目标直指官员越来越严重的贪污问题，也批评对政府完全无法进行监督的人大代表制度。随后，上海、北京、武汉、昆明、广州、天津等17个大中城市高校都有大批学生上街进行抗议。
这次学运，在中共当局软硬兼施的压力下很快结束，但当时中共实际上的最高领导人邓小平，认为这是当时中共总书记胡耀邦“反对资产阶级自由化不利”所导致，胡耀邦被逼辞去总书记职务，中国科技大学副校长，著名天体物理学家方励之，则被以“煽动学潮”的罪名开除党籍，中共并在全国开展清除精神污染和反对自由化的运动。
然而令中共意外的是，仅仅一年半之后，另一次规模更大、时间更长、影响更为久远深刻的民主运动，再次爆发。
1989年4月15日，已经下台的前中共总书记胡耀邦因心脏病突发去世。
胡耀邦是参加过长征的中共早期干部。曾任中国共青团书记，在中国文化大革命末期，胡耀邦担任中共中央组织部部长。1976年四人帮倒台之后，出任中共中央政治局常委，中共中央秘书长兼中共中央宣传部长，1981年6月至1982年9月担任中共中央主席，后改为中共中央总书记。
在上世纪七十年代末八十年代初，胡耀邦主持了所谓“真理标准”大讨论，提出“实践是检验真理的唯一标准”，为中共摆脱毛泽东左倾僵化的政治经济路线提供了意识形态准备。胡耀邦在任期间，实行较为宽松的舆论控制，也改变了以阶级斗争为纲的基本国策，尤其是主持平凡冤假错案工作，使得大量中共高级干部恢复职务，取消家庭出身社会歧视，使中国逐渐成为一个正常的社会。
因被党内元老指责为反对资产阶级自由化不利，胡耀邦1987年被党内元老逼迫辞去总书记职务。
1989年4月下旬开始，北京天安门广场，向胡耀邦致送花圈的人潮不断。由于胡在知识分子心中的崇高地位，中国不少大学的学生自发参与悼念活动。并在悼念活动中对胡耀邦遭遇的不平待遇表达了不满。
4月17日，来自北京多家大学的学生举行了第一次游行示威，并在4月18日再次前往天安门广场，在人民大会堂前静坐示威。示威的学生向全国人大提出了七条呼吁：
一、重新评价胡耀邦同志的是非功过，肯定其民主、自由、宽松、和谐的观点;
二、彻底否定清除精神污染和反对资产阶级自由化，对蒙受不白之冤的知识分子给予平反;
三、国家领导人及其家属年薪及一切形式的收入向人民公开，反对贪官污吏;
四、允许民间办报，解除报禁，实行言论自由;
五、增加教育经费，提高知识分子待遇;
六、取消北京市政府制定的关于游行示威的“十条”规定;
七、要求政府领导人就政府失误向全国人民作出公开检讨，并通过民主形式对部分领导实行改选。
全国人民代表大会派出代表接受了请愿信，示威和平解散。
4月19日和4月20日，北京的大学生们在中南海的新华门前示威，并和武装警察发生冲突。
4月22日，胡耀邦追悼会在人民大会堂举行。
接替胡耀邦担任中共中央总书记赵紫阳宣读了悼词。
在人民大会堂之外，数千名北京的大学生正在静坐请愿。此前，为了阻止学生的抗议活动，北京市当局宣布22日天安门广场关闭，但北京的大学生选择在前一天夜间进入了天安门广场，并一直静坐到追悼会举行。静坐学生选择三名代表递交请愿信，三位学生在人民大会堂台阶上“跪拜请愿”三个小时之后，请愿信才被一名大会堂职工收下。由于学生请愿并未获得接纳和重视，第二天，北京各大学学生开始罢课。大学生的抗议游行开始扩展到中国多个大城市。
纳闻 | 真实新闻与评述：六四25周年回顾(1)：事件的前因被消抹的历史1911-1949之外交篇