每个时代都有自觉不自觉的总体艺术标准，这个标准是一个框架，想逃出这个框架非常难。明晚期至清中期，长达近三百年的时间，中国人在艺术追求中，规范了自己的框架，这个框架如简单明确地表述，可以说是细致。
这三百年精致生活的证据有许多于今尚存，在博物馆中不难寻觅它的芳踪。欣赏那时的文物，器皿、衣物、家具、建筑，无一不体现“细致”二字。描绘这一时期的小说前有《金瓶梅》，后有《红楼梦》。两部小说，毫无传奇，充满市井色彩，细致入微地为后人留下这个细致时代的精美画卷。什么时候读，什么人读，都美不胜收。
这是一个时代的趋势，当事者迷，后来者清。我们今天如果稍微动一下脑子，观察思考那个充满魅力的时代，我们就会发现，那时的百姓对生活充满了信心，充满了乐趣。这些信心与乐趣藏在那些表面毫无生机的文物之中，只是通过文字描述再现生活的小说常常遭到后人的误解。
我们会以为《金瓶梅》诲淫诲盗，色欲充盈；《红楼梦》追求幸福，讴歌爱情。其实，这些小说连同当时所有的类似作品，左不过就是一份生活消遣，酒后茶余的谈资而已。
如拍摄《红楼梦》，想法越少越好，按历史、按故事，老实本分地拍，就可能成为鸿篇巨制。服饰书中描写具体，照方抓药，不会有大误；切忌自作聪明，加上自以为是的想法，设计出不伦不类的样子，一对不起观众，二对不起祖宗，三也对不起自己。
《红楼梦》画册的精美于此可见一斑。清代人画清代故事显然比我们准确，今天的清代电视剧中，人物穿衣服太随便。拍摄《红楼梦》，这是一部极佳的参考资料。
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