医师傅中玲说，从事“动脑”工作，可让她保持大脑思绪清晰，研究也说喝咖啡可防失智，让她喜欢每天来上一杯。记者邓桂芬／摄影
想预防失智，从大脑抗老开始。长期投入失智症研究的台北荣总一般神经内科主治医师傅中玲表示，国内外已有多篇研究证明，运动和少吃可预防失智，所以她不开车，能走路时尽量选择走路，饮食上也不过量，且从事“动脑”工作，也可让她保持大脑思绪清晰。她只感叹工作太忙，无法有更多时间运动，但她会想办法努力达成。
傅中玲表示，关于运动防失智的研究非常多，证据最充足，她建议从中年开始定期运动，且要有一定强度，不能只是“散步”，至少运动完心跳应达每分钟130下，脑子不萎缩，老年失智机会就较低，所以英文有一句俗话就是“现在抽不出时间运动，以后就会抽出时间生病。”
有研究指出，走路开始变慢是身体和大脑情况变差的表现，所以不能把走路慢当作“老”的表现，可能智能也跟着下降了。不过傅中玲笑说，当发现自己走路变慢别担心，可以训练自己边走路边思考，例如走路的同时算数学，或是“七步成诗”，这种双重训练是用来帮助帕金森氏病人，且确实有成效。
至于“健脑”活动能帮大脑抗老吗？傅中玲不迟疑地说“会！”虽然健脑的研究证据没有运动来得强，但她举例，北荣长期带领长辈阅读、弹奏乐器、下棋等，这些能够动脑思考的活动，确实发现有效预防长辈失智。另社交活动也有健脑成分存在，喜欢参加社交活动的长辈也比较不会失智。
国外有研究报告指出，从事动脑工作的人，比从事体力劳动工作的人，更不会失智。不过傅中玲对此研究抱保守态度，她说，毕竟从事动脑工作的人薪资待遇较高，较富裕的人可能愈有钱有闲运动保养，所以研究结果当参考就好。
傅中玲坦言，失智的危险因子几乎都会从中年开始累积，所以从中年就要矫正不利因子，例如肥胖、高血压、糖尿病等，对老年失智都有影响。可惜男性不如女性重视健康，常在健康出状况后才后悔。
曾有小鼠研究发现，只吃一般食物量7成的小鼠，其寿命比吃正常食物量的小鼠来得久，也就是小鼠吃得少，但活得久且有活力，后来用猴子做实验，也有类似发现；结论认为要长寿，饮食量就不能多。虽然机转目前不清楚，但有一派学者认为，暴饮暴食要用更多能量来消耗，寿命当然就不长。
傅中玲表示，上述实验有参考价值，因肥胖本来就是一种慢性发炎，对脑子比较不利，且当血压和血糖过高且失去控制，长期会产生许多并发症，诱发失智机会也高。当然，瘦成皮包骨也不好，她建议每天饮食吃七到八分饱，但营养一定要均衡。
谈到饮食营养，傅中玲表示，多蔬果、多白肉的“地中海饮食”已证实有防失智效果，和台湾的红肉饮食习惯不同，建议蛋白质摄取可改鱼肉为主，蔬果也应多吃；另有研究发现喝咖啡也可防失智。
中研院最新研究也发现，印度失智人口少，可能是因咖哩内的“姜黄素”帮大忙，不过傅中玲说，依流行病学角度来看，印度平均寿命低，所以失智人口才少。
傅中玲表示，国人对饮食营养很疯狂，经常有新研究出炉，就疯狂吃某种单一食物，但食物应多样性摄取营养才是，若想从食物中得到某种单一营养成分，还不如从“药物”摄取来得稳定。她建议，对于健康食物，可以多吃一点、多喝一杯，不需要强迫狂吞狂喝。
至于抽菸、酗酒及熬夜等不良生活习惯，因会增加心血管疾病及中风机会，失智风险也跟着增加。而且睡觉时间是大脑清除类淀粉蛋白的时间，一旦熬夜作息大乱，类淀粉蛋白堆积，情绪易忧郁，晚年失智风险也增。
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