中医将一天分成十二个时辰，并用十二地支代表，子午流注学说。子午流注学说是中医学的主要组成部分，是研究人体气血运行的时刻表。
中医认为，自然界与人是统一的整体，自然界的年、季、日、时周期变化，影响着人们的生理、病理相应的周期变化，如人的脉象、春弦、夏洪、秋毛、冬石;人的病情变化多半是早晨轻、中午重、夜晚更重，这些情况和人体气血运行有关，也就是在不同的时辰，气血运行到不同的经络，对人体的生理，病理起到了直接的影响，恰如现代科学提出的生物钟效应相似。
子午流注学说认为，人体气血的运行是按照一定的时间循环无端，连成一个大的循环通道，即十二经络的连接顺序为：
其歌诀：寅时气血注于肺，卯时大肠辰时胃，已脾心未小肠，膀胱申注酝肾注，戊时包络亥三焦，子胆丑肝各定位。
了解人体经络-日之中循行运转规律，把握生命中的每一刻，从呼吸做起，以经络为据，洞悉太极之理，尊阴阳之纲纪，诸十二经脉者，皆系于生气之原，气者生之本也，时者生之用也!
献上十二时辰和人体经络时表，希望大家都能打开健康之门:
手太阴肺经寅时(3点至5点)—肺经旺。
寅时睡得熟，色红精气足;“肺朝百脉。”
肝在丑时把血液推陈出新之后，将新鲜血液提供给肺，通过肺送往全身。所以，人在清晨面色红润，精力充沛。寅时，有肺病者反映最为强烈，如剧咳或哮喘而醒。
手阳明大肠经卯时(5点到7点)—大肠经旺。
卯时大肠蠕，排毒渣滓出;“肺与大肠相表里。”
肺将充足的新鲜血液布满全身，紧接着促进大肠进入兴奋状态，完成吸收食物中的水分和营养、排出渣滓的过程。清晨起床后最好排大便。
足阳明胃经辰时(7点到9点)—胃经旺。
辰时吃早餐，营养身体安;人在此时段吃早餐最容易消化，吸收也最好。
早餐可安排温和养胃的食品如稀粥、麦片、包点等。过于燥热的食品容易引起胃火盛，出现嘴唇干裂、唇疮等问题。不吃早餐更容易引起多种疾病。
足太阴脾经已时(9点至11点)—脾经旺。
已时脾经旺，造血身体状;“脾主运化，脾统血。”
脾是消化、吸收、排泄的总调度，又是人体血液的统领。“脾开窍于口，其华在唇。”脾的功能好，消化吸收好，血液质量好，所以嘴唇是红润的。唇白标志血气不足，唇暗、唇紫标志寒入脾经。
手少阴心经午时(11点至13点)—心经旺。
午时一小憩，安神养精气;“心主神明，开窍于舌，其华在面。”
心气推动血液运行，养神、养气、养筋。人在午时能睡片段，对于养心大有好处，中使下午至晚上精力充沛。
手太阳小肠经未时(13点到15点)—小肠经旺。
未时分清浊，饮水能降火;小肠分清浊，把水液归于膀胱，糟粕送入大肠，精华上输于脾。
小肠经在未时对人一天的营养进行调整。如小肠有热，人会干咳、排屁。此时多喝水、喝茶有利小肠排素降火。
足太阳膀胱经申时(15点至17点)—膀胱经旺。
申时津液足，养阴身体舒;膀胱贮藏水液和津液，水液排出体外，津液循环在体内。
若膀胱有热可致膀胱咳，且咳而遗尿。申时人体温较热，阴虚的人最为突出。此时适当的活动有助于体内津液循环，喝滋阴泻火的茶水对阴虚的人最有效。
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