吃夜宵是不少年轻人会做的事，大家也知道这样不健康，比如会发胖。不过你想到过这可能是一种病吗?这种病叫做“夜食症”。
美国医生阿尔伯特・斯坦科德是医学界研究夜食症的先行者和权威专家，他早在1955年就首先确诊了夜食症的存在。他说夜食症是一种由精神压力诱发、导致荷尔蒙分泌失调引起的疾病。
夜食症大致有两个特点：一是经常夜晚食欲旺盛，体重逐渐增加，觉得沮丧而又无助。另外就是熟睡后又“醒来”吃东西，自己却浑然不知。
斯坦科德认为，夜食症患者有3种失调症———饮食失调症、睡眠失调症、情绪失调症。午夜时分，他们的情绪越焦虑、抑郁，食量就越发增加，潜意识中想通过进食来调整情绪、减轻压力和帮助睡眠，一般是选择高碳水化合物的食品，而碳水化合物能够刺激复合胺的分泌。复合胺是人体内一种能够舒缓神经、促进睡眠的化学物质。
肥胖症患者中有1%是夜食症患者。斯坦科德估计，全球有大约1.5%的人患上夜食症，单单在美国就有数百万患者，其中女性患者比男性多，比例为60%左右，青少年和儿童很少得病。
罹患夜食症者会出现哪些症状
医界表示，如果是晚饭后、睡前偶而吃点宵夜，或因为某些原因导致晚饭较晚吃，或经常吃完饭就上床睡觉，这可能还不至于是夜食症所致。但若是出现以下现象，且已维持很长一段时间，则要小心提防夜食症已悄然上身：
白天胃口差、吃得不多，但一到夜里就猛吃猛喝，而且吃的内容有点类似饥不择食，拿到什么都想往嘴里塞。
不吃会有焦虑感，吃了又有很深的罪恶感。
有时已经睡了，还会忽然醒来找东西吃。
睡前一定要吃东西才能较快睡着，如果没吃就难以入眠。
尤其是吃淀粉类食物或甜食，才能入睡。
如何预防与治疗夜食症？
为了预防夜食症上身，除了三餐应定时定量、饮食均衡之外，最好不要任意减肥，若要减肥一定须在医师的指导之下进行，且应多运动以放松自己、纾解压力;遇到挫折时更应该寻求正确的宣泄管道纾发情绪;并尽量养成早睡早起的良好生活习惯。
如果发现自己或家人有夜食症征兆出现，则应尽速至精神科、身心科接受诊断治疗。医界表示，只要改变饮食习惯、多运动，再加上服用一点抗忧郁的药，夜食症很快就可以获得控制。
其他状况
也有医生提醒，深夜总想吃东西，或者总觉得饿，可能是胃炎的表现，建议找医生咨询。
纳闻 | 真实新闻与评述：一到深夜就想吃东西 可能是一种病