一项由美国华人领导的研究发现，三手烟会导致人体细胞基因突变，可能引致癌症和其他疾病。
「三手烟」是指吸烟后残留在衣服、墙壁、家具、地毡，甚至头髮和皮肤等的烟草残余化学物。领导这项研究的是美国能源部属下劳伦斯伯克利国家实验室的华裔科学家杭渤，他指出，三手烟中的化合物如尼古丁，表面黏附力很强，并会与空气中的亚硝酸起化学反应，形成致癌性极强的亚硝胺，对孩子伤害尤其大。
他说，三手烟在物体表面能停留很长时间，甚至几个月不会消失，它们会重新回到空气中，透过3个渠道危害人体﹕唿吸吸入肺部，与被污染的沙发、衣服和地毡等接触后从手进入口内，以及皮肤与物体接触和摩擦后吸收到身体内。
杭渤指出，这些致癌物一旦进入体内，就会进入细胞，化合物在细胞核内与核酸产生反应，引起基因链断裂或硷基氧化，从而引起基因突变，这是引致很多疾病特别是癌症的重要原因。他说，清除三手烟的最好办法就是把家具、地毡、墙板都换掉，但这成本很高。
纳闻 | 真实新闻与评述：研究：“三手烟”致癌，尤其伤害孩子