曾国藩崇尚儒学，其学术思想以程朱理学为主体，把中国封建文化归纳为“义理、词章、经济、考据”四门学问有独特见解，对当时和以后均有一定影响。他提出【早、扫、考、宝、书、蔬、鱼、猪】的“八字家训”，不仅反映了“修身、齐家”的道学思想，而且蕴藏了许多丰富的养生秘诀。
修身养性之诀
曾国藩总结了修身十二款：敬、静坐、早起、读书不二、读史、谨言、养气、保身、日知所亡、月无亡不能、作字、夜不出门。
他认为古人修身有四端可效：【慎独则心泰，主敬则身强，求人则人悦，思诚则神钦】。曾国藩不信医药，不信僧巫，不信地仙，守笃诚，戒机巧，抱道守真，不慕富贵，【人生有穷达，知命而无忧。】
曾国藩认为养生之法约有五事：一曰眠食有恒，二曰惩贫，三曰节欲，四曰每夜临睡前洗脚，五曰每日两饭后各行三千步。养生之道:“视”、“息”、“眠”、“食”四字 最为要紧，养病须知调卫之道。
一、打坐养心
曾国藩在家训中规定：“养生以少恼怒为本。”他坚持用打坐的方式养心，即使在战争危急、事务繁忙的时候，仍每天打坐坚持不懈。
二、养生重素食
曾国藩在饮食上主张少食、素食、清淡。在日常生活中，他多以素食和蔬菜为主。“常食老米粥以疗脾亏”，“吾夜饭不用荤，以淡汤炖蔬菜一二种”。他告诫子弟:“夜饭不荤专食素，亦养生之宜，且崇俭之道也”。
三、多动 习劳
他认为人体活动则气血和、经脉通；不动则病滞。他每天坚持饭后走一千步。他还告诫自己的子女、儿媳:要亲自种菜、养猪、织布、下厨，不要随便使唤奴仆。出门要多走路少骑马坐轿。
四、少轿多走路
他在家训中说：“老则寿，逸则夭。”他的儿子曾纪泽少年体弱多病，即命其每日早晚走五里路，坚持日久便变弱为强了！
五、天天要早起
曾国藩说：“早起为养生第一秘诀”，早起可以振奋精神。早起，是曾氏祖辈几代的传统家风，在他的教导和影响下，家中人人“黎明即起，洒扫庭院”。他手下的幕僚将领无不效尤，没有一个睡懒觉的。
六、正确看医药
曾国藩认为医药能“治病保身，但也能致病伤身”。他主张正确对待医药:做到“病来即药，病去即止”。他推崇精神调养和食物调养并重，常购人参、鹿茸、阿胶之类的补品熬粥食用。
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