（纳闻记者赵晓辉综合报导）
国会议员周三在众议院听证会上质询了美国一些最大牛肉生产商的首席执行官，指控他们采取了不公平的做法，压低了养牛生产商的价格，增加了消费者的肉类成本。
四家跨国公司的首席执行官——美国国家牛肉包装公司、JBS USA、嘉吉和泰森食品——在乔·拜登总统在 3 月份的国情咨文中批评他们后不久，在众议院农业委员会作证。
这四家公司共同控制着牛肉行业的 85%。
根据美国劳工部的数据，3 月份肉类以及家禽、鱼类和鸡蛋的消费价格比去年上涨了 13.6%。
一些立法者指责这四家公司在大流行期间共同净利润增长了 300% 以上，它们不公平地抬高了消费者价格，同时少付了苦苦挣扎的农民。
作为回应，四家肉类生产商的老板否认了他们从 COVID-19 大流行中获利的说法，同时将价格大幅上涨归咎于大流行相关的中断、通货膨胀和劳动力短缺等多种因素。
他们还驳回了有关反竞争行为或操纵价格的指控。
然而，众议院农业委员会主席大卫斯科特（D-Ga。）周三质疑这种解释，指出肉类价格的“突然”上涨可以追溯到 2015 年，即大流行开始之前。
“你们四家公司之间是否曾达成协议，在影响供应或定价的问题上进行合作？ 我需要一个是或否，”斯科特问首席执行官们。
泰森首席执行官唐尼·金通过视频出现在众议院，为公司的行为辩护，称这家总部位于阿肯色州斯普林代尔的食品巨头没有为牛或牛肉设定价格。
“泰森没有为我们购买的牛或客户购买的牛肉设定价格，”金告诉立法者。 “这些价格是由直接的市场力量决定的，即可用供应和消费者需求。”
其他 CEO 都回答“不”，而 JBS USA 的 Tim Schellpeper 补充说：“我不知道。”
2020 年 5 月 1 日，位于爱荷华州滑铁卢的泰森食品公司 (Tyson Foods) 工厂前的标牌。（查理·内伯格/档案照片/美联社照片）
JBS 旗下的 Pilgrim’s Pride 于 2021 年 2 月认罪，并同意支付 1.079 亿美元的罚款，此前调查发现该公司合谋固定价格并消除在美国销售肉鸡产品的竞争。
最近，它解决了一项价值 5200 万美元的所谓牛肉价格操纵诉讼。
同样在去年，泰森食品公司同意支付 2.215 亿美元，以支付针对该公司的类似价格操纵诉讼。 但是，它不承认责任作为和解的一部分。
周三的听证会还看到了三名养牛者的情感证词，其中包括密苏里养牛者 Coy Young，他告诉立法者，近年来农民的自杀率有所增加，他将其部分归咎于肉类公司利用农民和牧场主。
“华盛顿的包装工和领导人手上沾满了鲜血，似乎没有人在意，”杨说。
周三在众议院和参议院农业委员会举行的听证会涉及两项法案，旨在在高通胀水平的情况下为消费者和牧场主提供救济，同时防止反竞争行为。
第一个是“肉类包装特别调查员法案”，由 Sens. Jon Tester (D-Mont.)、Charles Grassley (R-Iowa) 和 Mike Rounds (RS.D.) 共同发起，并将创建一个由竞争事务特别调查员领导的美国农业部新办公室，负责监督食品和农业部门的竞争和贸易行为。
第二项法案被称为“牛价格发现和透明度法案”，由 Grassley、Tester 和 Sens. Deb Fischer（R-Neb.）和 Ron Wyden（D-Ore.）共同发起。
该法案将指示农业部建立和维护一个图书馆或目录，其中包含包装商向生产者提供的每种类型的合同，以及协商销售的区域强制性最低门槛，以“增强牛市场参与者的价格发现和透明度。”
