（纳闻记者赵晓辉报导）
根据彭博社最近根据美国国家能源援助主任协会 (NEADA) 的数据发布的报告，美国有超过 2000 万户家庭的能源账单拖欠。
这些家庭总共欠下 160 亿美元的未付水电费，平均欠款余额攀升至 792 美元，自 2019 年以来增长了 97%。
NEADA 的执行董事马克沃尔夫告诉彭博社：“这些账单是负担不起的。” “底层的人，他们付不起这个。”
拖欠公用事业公司的美国人数量比大流行前的水平翻了一番，因为全美数百万人都在与债务和通货膨胀作斗争。
根据美国劳工统计局 7 月份的消费者价格指数，7 月份家庭电费同比增长 15.2%，这是自 2006 年 2 月结束的 12 个月期间以来的最大年度增幅。
根据最近的政府报告，随着通货膨胀率居高不下，越来越多的美国人面临着在食物、住房和保持电力供应之间做出选择，而且价格上涨已经超过了平均工资增长速度。
停电和极端天气
在许多家庭中，断电可能是致命的，尤其是在有热浪的时候。
根据美国国家气象局的数据，2021 年美国有 190 人因高温而死亡。
印第安纳大学能源司法实验室告诉彭博社，至少有 41 个州对冬季关闭公用事业有某种保护措施，而只有 19 个州有防止在炎热夏季断电的法律或法规。
为美国约 40% 的电网提供燃料的天然气价格在 7 月份与 2021 年同期相比上涨了 30.5%。
过去一年，煤炭和石油等其他燃料的成本也飙升。
加州 PG&E Corp. 等国家电力公司报告称，自 2020 年 2 月以来，拖欠付款的客户数量增加了 40% 以上，而新泽西州公共服务企业集团公司报告称，自 3 月以来，拖欠客户的数量增加了 30%，据彭博社报道。
美国公用事业公司通常不受未付客户累积债务的影响，因为大多数州监管机构允许他们通过向付费客户收取额外费用或通过纳税人补贴来弥补损失。
要求各州和联邦政府采取行动并提供更多援助的呼声越来越高，加利福尼亚州最近通过了一项 14 亿美元的预算，以帮助居民支付逾期未付的水电费。
在 COVID-19 大流行期间停止断电的一些州的暂停令不再覆盖许多居民。
8 月初，一个由近 60 名美国立法者组成的两党团体要求在为 2023 年预留的 40 亿美元之外，向低收入家庭能源援助计划提供额外的紧急资金，该计划帮助低收入家庭支付能源账单。
