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在过去几年中，大城市和蓝色州的外流已成为一个熟悉的主题，COVID 限制、犯罪率上升和毁灭性成本促使大量人员和企业从城市地区迁移到郊区、小城镇和蓬勃发展的共和党倾向州。
然而，自相矛盾的是，政府数据表明美国人的流动性实际上比有记录以来的任何时候都要少，包括二战后不久，他们的流动频率是今天的两倍多。 来自该国负担不起和功能失调的地区的持续飞行是真实的，但它还不足以扭转美国流动性下降的长期趋势。
根据美国人口普查局进行的当前人口调查 (CPS)，到 2021 年，搬家率（即一年前住在不同住所的人的百分比）保持在 8.4%。 这一数字低于 1948 年的惊人的 20.2%，这是收集该数据的第一年。
自 1980 年代中期以来，当搬家率再次达到人口的五分之一时，美国人改变住所的倾向稳步下降。 2015 年这一比率为 11.6%，此后逐年下降。 至少根据 CPS 的说法，COVID 时代的中断未能中断这一下降轨迹，从 2020 年到 2021 年，移动率下降了近一个百分点。
这些数据是从 2021 年 2 月到 2021 年 4 月收集的，从那时起行动可能会加速，因此明年的 CPS 版本可能会讲述一个不同的故事。 但来自美国邮政服务 (USPS) 的最新数据表明，美国人在过去一年中继续留在原地。
2020 年 8 月 17 日，一名男子穿过华盛顿美国邮政服务邮箱旁边的十字路口。（Mandel Ngan/法新社通过 Getty Images）根据咨询公司 Evercore ISI 对 USPS 数据的分析，2022 年上半年提交的永久地址变更请求数量比过去四年的水平低 13%（190 万）。 据 Light Reading 报道，咨询公司 New Street Research 的一项类似分析发现，2022 年 6 月的搬迁数量比标准基线低 9%（约 400,000 次）。
迁移打破长期趋势这些发现似乎反驳了美国人正在行动的传统观点，这种说法得到了其他数据和大量轶事证据的支持。 但是，在仔细检查所测量的内容后，这些矛盾往往会消失。
例如，确实许多美国人涌向南部各州，延续了长期趋势。 CPS 数据显示，与上一年相比，2021 年南方通过国内移民增加了大约 100 万人口，而东北部减少了几乎相同的数量。
但是，从一个地区到另一个地区的净人口转移与该国在同一时期的整体迁移下降相比相形见绌。 在整个美国，搬家总人数从 2020 年的 2980 万下降到 2021 年的 2710 万，减少了 270 万。
哈佛大学住房研究联合中心高级研究分析师 Riordan Frost 表示，去年 11 月对 USPS 数据的分析发现，“在大流行期间，流动性出现高峰，符合最初几个月形成的流行说法”。
Frost 补充说，尽管 2020 年 3 月和 2020 年 12 月前后的搬迁数量异常多，但在疫情爆发期间，每年的搬迁总数都在典型的 COVID 之前的范围内。 此外，流动性激增主要代表个人流动而不是家庭流动，与上一年相比，2020 年的大部分额外流动是暂时的。
由于 2020 年 3 月 19 日华盛顿 COVID-19 的影响，通常在早高峰时段挤满通勤者的宾夕法尼亚大道几乎空无一人。（Win McNamee/Getty Images）Frost 补充说，鉴于流动性高峰与 COVID 浪潮同时出现，搬家者可能一直在“逃离高发区，与家人同住，甚至应对住房不安全”。
待在家里，待在原地为什么美国人搬家的频率比以前少了？ 这是一个谜，但可能有多种因素在起作用，包括双收入家庭的增加（当两个成年人都有工作时，家庭更难搬家），美国人口老龄化（老年人较少）容易移动），以及特定州职业许可的增长，这可能成为州际流动的障碍。
奇怪的是，远程工作切断了工作与地理位置之间的联系，可能使美国人更不可能搬家。 工作机会是美国人改变地址的主要原因，特别是从一个州或地区到另一个州或地区。 突然接受远程办公意味着许多人不再需要为了接受新工作而举足轻重。
最新的 CPS 数据支持了这一观点。 2021 年初，约有 430 万人（占所有搬家者的 15.8%）表示，他们因就业相关原因搬家。 这个数字在 2020 年更高，为 590 万，占所有搬家者的 19.8%。
换言之，与上一年相比，2020-2021 年期间因工作相关原因而迁移的美国人减少了 160 万。 远程工作可能会继续存在，但它不会引发一波国内移民浪潮，而是有助于创造一个比以往任何时候都更加不流动的社会。
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