日本《读卖新闻》周日（4日）报道，为了加强抑制中共在东海的影响力，日本政府决定将在宫崎县新富町的新田原基地，部署F35B隐形战机，预计2024年开始投入使用，是首次将该款战机部署到自卫队基地。中央政府将与地方政府就部署战机一事进行协调。
F35B同时具备隐形性能、短距离及垂直起降能力。日本防卫省消息指，政府将之定位为离岛防卫王牌，即使在没有自卫队基地的离岛，也可以利用民用机场进行灵活部署。今次部署后，F35B可在新田原基地以南的马毛岛训练起降，便于在紧急情况下赶至冲绳附近的东海钓鱼岛海域。
新田原基地是九州岛上最大的日本航空自卫队基地，靠近广岛县海上自卫队吴基地和美军海军陆战队岩国基地，目前是空自第5航空团和飞行教育航空队的基地，主要配备F15J战机。日媒推测，部署在新田原基地的F35B，未来将与部署在岩国基地的美国海军陆战队F35B战机共同训练，同时与改装成航母的海上自卫队加贺号两栖攻击舰共同训练。
目前，日本现役F35A隐形战机均部署在近北太平洋的青森县三泽基地，日本政府近年为应对中共空军力量增长及国内战斗机队老化，而大力采购F35战机。去年7月9日，美国国务院已批准向日本出售105架F35的大规模军售计划，日本将成为仅次于美国的第二大F35装备国，以及F35B的第4个用户。
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