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金融时报:美期中选举 拜登再次跌破众人眼镜

美国期中选举的一大意外是民主党表现没预期糟,从维吉尼亚州到德州,一些原本被视为可能被共和党拿下的众议院席次竟守住了,另外在一些看来岌岌可危的参议员选举,例如新罕布夏州,也赢得漂亮。

金融时报(FT)专栏作家Edward Luce评论指出,这次共和党未在期中选举掀起“红潮”,遑论“海啸”,只激起一些“涟漪”。无论最终计票结果和国会席次分配如何,已可得到初步结论:美国总统拜登已避免陷入前任民主党籍总统欧巴马和柯林顿的命运。在政治立场两极对立严重的美国,这种结果已称得上是“胜利”了。

Luce并对这次美国期中选举归纳出三点结论:

 

一,川普影响力不如民调所示那么强

事实上,前美国总统川普力挺的极端保守派候选人,这次表现反而不如温和派共和党候选人,例如Doug Mastriano就在宾州州长选举落败,Daniel Cox参选马里兰州州长失利,Don Bolduc竞选新罕布夏州参议员也败北。即使是获川普支持而且选胜的共和党候选人,包括拿下俄亥俄州参院席次的JD Vance,自赢得党内提名以来大致与川普较激进的立场保持距离。

对有意再次竞选总统的川普来说,更不利的是,佛州州长Ron DeSantis赢得连任,俨然有取代川普、跃为保守派“让美国再度伟大”(MAGA)新掌旗者的架式。如果DeSantis与川普争夺2024代表共和党角逐白宫大位,拜登或许有一场共和党内兄弟自相残杀的好戏可看。

 

二,拜登再次超越各界对他的低预期

最近评论似乎一面倒地认为,拜登不仅当总统威信减弱,也大致淡出选战场合。

第一个说法缺乏实质论据,毕竟拜登这两年来的立法成果辉煌,超越柯林顿执政八年甚至欧巴马的纪录。

至于拜登较少出现在选举造势场合,其实拜登从政生涯的大半时候都是如此。美国的专家学者名嘴常夸大了雄辩滔滔对胜选的重要性。

根据盖洛普民调,拜登的支持率仅40%出头,竟然未对他所属民主党的选举结果造成更大的衝击,已让人刮目相看。

 

三,共和党将持续干扰拜登,但不足以形成大患

目前看来,这次期中选举最可能的结果,是共和党取得薄弱的众院多数优势。这种结局仍会对拜登剩下的总统任期造成莫大的干扰。

下一任众议院议长很可能由共和党籍的Kevin McCarthy出任,他已表明,打算使“白宫淹没在法院传票堆裡”。他准备发动一连串众院调查案,包括调查白宫涉嫌对新冠病毒源自武汉“实验室外洩”理论遮遮掩掩、调查拜登去年为何慌忙从阿富汗撤军、调查拜登之子Hunter Biden涉嫌顶著家族姓氏的光环在外牟利,并查明司法部在调查川普相关案件扮演什么角色。

McCarthy也承受右翼政治人物要求弹劾拜登的压力,为川普报两箭之仇。至于未来可能以什么罪名或过失指控拜登,目前不得而知。

凡此种种可当作政治人物“演戏”来看。如果民主党保住参院主控权,这些戏码最后都生不出结局;如果民主党失去国会掌控优势,拜登也可否决任何未获三分之二多数决通过的法案,这在今日的华府是难以想像的。

外交政策方面,拜登仍保有自由发挥空间。对美国盟友,特别是力挺乌克兰的联盟,这可带来一些安慰。但赏味期只有剩两年,接下来,一切就全看2024大选结果而定了。

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