新南威尔士大学 (UNSW) 的研究人员发现，长期感染新冠病毒的人在生物学上是不同的，他们的免疫系统对病毒有独特的反应。
新南威尔士大学的 ADAPT 研究旨在观察感染 COVID-19 的患者的心理健康和神经、呼吸和心脏功能，以确定身体如何受到病毒的影响。 然而，该研究还发现，那些有症状的长期 COVID 患者仍然具有激活的免疫细胞。
该论文的合著者盖尔·马修斯教授在新南威尔士大学的新闻稿中说：“长期感染新冠病毒的患者在感染后约八个月时表现出异常的免疫信号。” “我们不希望在从病毒性疾病中康复的人身上看到这种情况。”
“所以这是一个重要的发现，因为它明确地表明，从生物学角度来看，长期感染新冠病毒的人与感染新冠病毒并完全康复的人不同，”她解释说。
“这只是一个大难题的一部分，”马修斯说。 “我们还没有找到应对长期 COVID 的答案，但我们发现的是一个信号。”
Long COVID 是意大利伦巴第的 Elisa Perego 博士于 2020 年 5 月在 Twitter 上创造的一个术语，他需要很长时间才能从 COVID 中恢复过来，症状时断时续。 Perego 博士使用该术语来描述她的周期性和进行性 COVID-19 感染症状，该感染具有多个阶段。
这种情况现在已被世界卫生组织 (WHO) 认可，将其称为“COVID-19 后”，并将其定义为通常在 COVID 感染发作后三个月出现并持续至少两个月的情况. 世卫组织估计，感染该病毒的人中约有 10-20% 是在 COVID-19 之后发展的。
在最近发表在 BMJ 杂志上的同类规模最大的研究中，研究人员估计，美国 32% 在新冠病毒感染中幸存下来的老年人在感染后长达 4 个月出现长期 COVID 症状——这一比例是早期研究的两倍多在 18 至 64 岁的成年人中发现。（其他研究表明症状可以持续更长时间，持续一年或更长时间。）（ShutterStock）马修斯解释说，当身体感染任何病毒性疾病时，免疫系统会产生几种称为细胞因子的信号，它们是血液中的标志物，告知免疫系统身体有病毒。
“这通常是我们生病时出现的一些症状的原因，例如发烧或感觉不适。”
但她指出，在感染解决后，免疫系统通常会稳定到“静止状态”。
“这就是我们在从 COVID 中康复的人身上看到的。 但在长期感染 COVID 的人中，来自免疫系统的信号表明它仍在试图激活，”她解释说。
“在最初感染八个月后，它仍在试图摆脱不应该存在的东西。”
她说，虽然最初对长期 COVID 的存在持怀疑态度，但她相信她的研究现在证明这是一种真正的综合症。
心脏内膜（心包炎）和肺内膜（胸膜炎）周围的炎症也可能在长期 COVID 中发生。（wavebreakmedia/Shutterstock）对马修斯来说，ADAPT 研究至关重要，因为它是在 2020 年 4 月左右建立的，就在大流行开始之后。
她补充说：“我们当时开始跟踪感染 COVID-19 的人，但我们不知道有像长期 COVID 这样的事情。”
通过跟踪患者的进展，研究人员很快确定，社区管理的 30% 的人在最初感染 COVID-19 四个月后仍未康复。
“事实上，那群人在感染后八个月仍未康复。 因此，这是对澳大利亚发生的长期 COVID 的第一个重要认识，”她说。
“我们看到来自美国和英国的类似报告，但 ADAPT 是第一个真正非常清楚地证明这是一个问题的澳大利亚研究。”
长期 COVID 最常见的症状是持续疲劳、脑雾和注意力集中困难、持续咳嗽和呼吸急促等呼吸道症状。 一些长期感染的人也经历了高心率并没有稳定下来。
“事实上，多达 100 种不同的症状已被描述为 COVID-19 长谱的一部分，”她说。 “我们的一些患者在因 COVID-19 住院时身体一直非常不适，他们肯定需要很长时间才能康复。”
“这可能是因为他们的肺部有疤痕，或者只是因为他们在医院病得很重。 这也不足为奇。”
然而，马修斯说，尽管从未住院，但仍有许多人患上了长期新冠病毒。
“他们可能在家中出现了一些症状，但在社区中得到了管理。 它还不够严重，不能去医院，但几个月后他们仍然有症状，”她解释说。
CDC 表示，长期 COVID 是一种范围广泛的新的、复发的或持续的身心健康问题，人们在首次感染 SARS-CoV-2（导致 COVID-19 的病毒）四周或更长时间后可能会遇到这些问题。 （快门）不过，马修斯认为，尽管许多长期 COVID 患者的康复时间延长了，但还是会有康复的。
“数据表明，即使你患上长期 COVID，大多数人也会随着时间的推移而改善。”
“我们即将对 2020 年 3 月感染的人进行为期两年的随访，我们希望看到的是大多数人已经康复，并且不会对他们的健康产生重大的长期影响。”
“我认为我们仍然在学习很多关于长期 COVID 的知识，”她说。 “但我们与 2020 年中期的情况相比已经走了很长一段路，那是第一次开始谈论长期 COVID 的时候，尤其是在患者自己开始时。”
ADAPT 研究的结果发表在科学杂志《自然》上。
