每年六月，奥马哈都会举办大学世界系列赛，这一传统吸引了数十万人来到内布拉斯加州最大的城市。
距离棒球比赛还有一个多月的时间，但随着选民于 5 月 10 日前往投票站，激烈的内布拉斯加州共和党州长初选已经进入第九局的底部。
九名候选人在选票上。 在最近的民意调查中，三个人挤在一起，以至于这场比赛被认为太接近了。
州长皮特·里基茨（Pete Ricketts）延续了内布拉斯加州作为可靠红州的记录，但他正在完成第二个任期，无法寻求连任。
这位企业家的父亲创立了 TD Ameritrade，他和他的兄弟姐妹是芝加哥小熊队的部分所有者。 他支持吉姆·皮伦（Jim Pillen），他是生猪生产商和企业主，也是皮伦家庭农场的创始人和内布拉斯加大学的校长。
拥有 Herbster Angus Farms 和名为 Conklin Co. 的农业综合企业的养牛生产商 Charles Herbster 得到唐纳德特朗普的支持，并担任前总统的农业顾问。
喜欢皮伦在内布拉斯加大学踢足球的州参议员布雷特·林德斯特罗姆住在奥马哈，并获得了奥马哈市长让·斯托瑟特的批准印章。
查尔斯赫伯斯特得到唐纳德特朗普的认可。 （照片由赫伯斯特安格斯农场提供）Herbster 是几个月的领跑者，直到 4 月 14 日在内布拉斯加州审查员的一篇文章揭露指控他在几年的政治活动和筹款晚宴上摸索了八名女性，其中包括州参议员朱莉·斯拉玛。
赫伯斯特一再强烈否认这些指控，并对斯拉马提起诽谤诉讼。 立法者以反诉回应，指控赫伯斯特性侵。
特朗普坚定地支持赫伯斯特，5 月 1 日在内布拉斯加州的一次集会上与他一起出现，当时他说：“当我知道他们是好的时，我会捍卫我的人民。”
3 月，KA Consulting LLC 的一项调查显示 Herbster 比 Pillen 有 9% 的优势，比 Lindstrom 有 10% 的优势。
WPA Intelligence 于 4 月 30 日至 5 月 2 日进行的一项由 Pillen 竞选团队委托进行的民意调查发现，Pillen 以 31% 的支持率领先，其次是 Herbster (26%) 和 Lindstrom (16%)。 调查显示，19% 的被联系的共和党初选选民尚未决定。
当 WPA Intelligence 于 4 月 26 日至 4 月 28 日协调一项调查时，Pillen 的支持率为 24%，其次是 Herbster（23%）和 Lindstrom（20%），还有 24% 的选民尚未决定。
2021 年 6 月 24 日，内布拉斯加州州长皮特·里基茨 (Pete Ricketts)（左）和《纳闻时报》“美国思想领袖”的主持人扬·杰凯莱克在内布拉斯加州林肯市的州议会大厦。（Petr Svab/纳闻时报）里基茨与特朗普发生了冲突。 里基茨家族花费数百万美元阻止特朗普在 2016 年获得共和党总统候选人提名。当时，特朗普表示家族最好“小心点”。
里基茨要求特朗普不要在当前共和党州长初选中支持候选人。 当特朗普无视这一要求时，里基茨写了一份关于赫伯斯特的严厉声明，然后宣布支持皮伦，后者也得到了前共和党州长凯奥尔和传奇的前内布拉斯加大学足球教练兼国会议员汤姆奥斯本的支持。
5 月 3 日，特朗普在印第安纳州和俄亥俄州初选中选出的 22 名候选人全部获胜，其中包括在 4 月 15 日特朗普获得支持后在共和党美国参议院民调中飙升的 JD Vance。
3 月，在德克萨斯州获得特朗普批准印章的所有 33 个名字都赢得了比赛或晋级决选。
特朗普今年以 55 比 0 选择候选人。
特朗普对赫伯斯特的支持会比里基茨对皮伦的支持更有分量吗？ 被认为比强烈保守的赫伯斯特和皮伦更温和的林德斯特罗姆会从民主党人和温和的共和党人那里获得足够的选票，从而取得意想不到的胜利吗？
几个月来，关于这些问题的猜测一直很猖獗。
克里斯彼得森是内布拉斯加州的共和党竞选策略师，他不隶属于任何州长候选人。 他认为赫伯斯特与特朗普的交往对他的竞选活动有利。
“毫无疑问，特朗普的支持是有价值的，”彼得森说。 “我们在过去几个月看到的是，大多数共和党初选选民已经将赫伯斯特与特朗普联系在一起，所以这在很大程度上是他们的考量因素。”
5 月 9 日，三位主要候选人都进行了最后一次竞选活动。
生猪生产商和企业主 Jim Pillen 得到现任州长 Pete Ricketts 的支持。 （照片由吉姆·皮伦的推特页面提供）皮伦飞遍了全州，参观了内布拉斯加州的第二大城市奥马哈和林肯，以及多个较小的社区，包括他的家乡哥伦布。
赫伯斯特与前特朗普白宫顾问凯莉安康威有一个电话市政厅，并在拜伦停留，这个村庄只有不到 100 名居民。
Lindstrom 结束了超越 Herbster 和 Pillen 的追求，他在格兰德岛、黑斯廷斯、林肯和他居住的奥马哈进行了考察。
内布拉斯加州的选举官员预计全州范围内会有很高的反应。
内布拉斯加州国务卿鲍勃·埃文恩预测投票率为 35%。 2020 年全州初选投票率的记录为 40.5%。州长初选的最佳反应发生在 2006 年，为 35.1%。
可能决定结果的一个因素是，在 5 月 10 日共和党初选之前，数千名内布拉斯加州民主党人将选民登记从民主党转向共和党。
内布拉斯加州国务卿办公室报告说，与 4 月初相比，5 月初注册的共和党人增加了约 6,400 名。
登记选民人数增加了约400人。 登记在册的民主党人减少了约 4,000 人，无党派登记选民减少了 2,000 人。
这表明民主党人改变了他们的注册参加共和党州长初选。
在内布拉斯加州，登记为无党派的公民可以在民主党初选中投票。 共和党人不允许无党派人士在未向共和党注册的情况下在初选中投票。
内布拉斯加州民主党主席简·克利布 (Jane Kleeb) 说：“与在起义后离开政党并且再也没有回来的共和党人不同，一些民主党人暂时离开了该党，希望阻止最糟糕的激进共和党人竞选州长。”
“我们相信他们将在初选后的第二天重新成为民主党人，”克利布补充道。
州参议员布雷特林德斯特罗姆被认为是共和党初选中较为温和的选择。 （照片由内布拉斯加州立法机构提供）The last time Nebraska elected a Democrat as governor was 1994, when Gov. Ben Nelson was re-elected in a landslide.
内布拉斯加大学林肯分校政治学教授约翰·希宾认为，民主党人和无党派人士更愿意在有争议且可见的共和党初选中投票是有道理的。
“我不认为这意味着他们不忠，”希宾说。 “共和党初选的获胜者将成为下一任州长的可能性非常大。”
内布拉斯加州有 93 个县。 只有两个——道格拉斯，这里是奥马哈的主场； 以及林肯州首府所在的兰开斯特——在 2020 年总统大选中投票给了乔·拜登。 位于内布拉斯加州-爱荷华州线上的奥马哈有 480,871 人口，而林肯有 291,082 人口。
2020 年，特朗普在内布拉斯加州获得了 58.2% 的选票（556,846），而乔·拜登的得票率为 39.2%（374,583）。
林肯位于奥马哈以西 55 英里处。 奥马哈-林肯走廊以外农村县的大多数居民都是坚定的保守派。 这些领域对赫伯斯特和皮伦有利，他们都声称自己是竞选中最保守的候选人。 奥马哈和林肯的内布拉斯加人可以帮助林德斯特罗姆，因为他被认为是更温和的选择。
4 月 19 日和 4 月 20 日进行的一项 Neilan Strategy Group 民意调查发现，Lindstrom 以 28% 的支持率领先，其次是 Herbster (26%)、Pillen (24%) 和前州参议员 Theresa Thibodeau (6%)。 调查显示，16% 的受访者尚未决定。
“这场比赛仍然是三名候选人之间的一场角逐，”Neilan Strategy Group 的所有者 Perre Neilan 说。 “这里唯一真正重要的数字是 16% 的未决定者。”
共和党州长初选的获胜者可能会面对州参议员卡罗尔·布洛德，预计他将轻松获得民主党提名。
