（纳闻记者李文瑞综合报导）
在一个违反直觉的地方发现了一些有史以来在地球海洋中游泳的最大生物——鲸鱼大小的海洋爬行动物——鱼龙的化石：位于海拔 8,990 英尺的瑞士阿尔卑斯山的三座山上。
周四，科学家们描述了两个鱼龙个体的肋骨和椎骨化石：一个长约 69 英尺，另一个长约 49 英尺。 他们从第三个人那里描述了所有鱼龙中已知最大的牙齿，其基部宽 2.4 英寸，估计长度为 6 英寸，暗示着一种可怕的捕食者。
这些化石可追溯到大约 2.05 亿年前的三叠纪末期，使这三个个体成为恐龙开始统治陆地时栖息在海洋中的最大的巨型鱼龙。
“这颗牙齿特别有趣，因为它可能——但不太可能——代表有史以来居住在地球上的最大动物，”波恩大学的古生物学家 Martin Sander 说，该研究的主要作者发表在《脊椎动物古生物学杂志》上。
它是在达沃斯附近的 Chrachenhorn 山顶上发现的。 基于去年描述的一条 59 英尺长的鱼龙的牙齿基部宽度为十分之八英寸的事实，Sander 说，“那么 6 厘米宽的牙齿可能来自 54 米（177英尺）的长度。”
这种动物可能没有那么大，但仍然很强大，可能类似于抹香鲸，捕食巨型鱿鱼、大鱼和较小的鱼龙。 其他一些巨型鱼龙显然没有牙齿，吃小鱼和鱿鱼，把它们吸起来或吞进嘴里。
巨型鱼龙——有史以来最大的海洋爬行动物——有细长的身体，头骨相对较小。
这些化石是在 1970 年代和 1980 年代在瑞士阿尔卑斯山东部的三个地点发现的，研究合著者、苏黎世大学古生物学研究所和博物馆的退休策展人海因茨·弗雷尔 (Heinz Furrer) 说，他当时与其他地质学学生一起发现了这些化石。 . 这些化石首次被科学地描述。
研究人员 Martin Sander (R) 和 Michael Hautmann 在位于瑞士格劳宾登州/奥地利福拉尔贝格州边界的瑞士高阿尔卑斯山的 Schesaplana 山的南坡上，查看了发现史前海洋爬行动物（称为鱼龙）遗骸的地质层，在未注明日期的讲义图像中。 （Jelle Heijne/波恩大学/路透社讲义）
构成地壳的巨大板块在称为板块构造的过程中的无情运动解释了在古代海床中形成的化石如何最终到达山顶。
“阿尔卑斯山有一个非常复杂的结构，巨大的岩石板由以前的海底组成，称为推土，由非洲板块推入欧洲板块而相互堆叠。 鱼龙来自的绒毛是堆中最高的。 这种堆积发生在过去 3500 万年左右，”桑德说。
遗骸太不完整，无法确定它们的物种，但可能属于鱼龙科，称为沙斯塔龙科。 这个家族包括最大的鱼龙：Shastasaurus，来自加拿大的标本长度为 69 英尺。
一些研究人员根据部分化石提出了更长的鱼龙长度。
直到现在，在三叠纪末期还没有发现巨型鱼龙。 它们显然在大约 2.01 亿年前三叠纪结束时的大规模灭绝事件中消失了——直到大约 300 万年前的须鲸，没有任何海洋生物再次变得这么大。 较小的鱼龙生活到大约 9000 万年前。
“在地球上的生命史上，有三类动物是真正的巨人：三叠纪的鱼龙，它先出现，但仍然只是幽灵； 陆地上的长颈蜥脚类恐龙； 和今天的须鲸，”桑德说。
今天的蓝鲸长达约 98 英尺，被认为是地球上有史以来最大的生物。 桑德说，未来对巨型三叠纪鱼龙的研究可能会挑战这一结论。
威尔·邓纳姆
