研究人员首次在活人肺部深处发现了微塑料。
英格兰赫尔约克医学院的科学家在《全面环境科学》杂志上发表了他们的研究结果，这是第一个显示活人肺组织中微塑料的研究。
微塑料是由聚合物和功能性添加剂的混合物组成的极小的塑料颗粒，其尺寸小于 5 毫米，由于较大的消费品或工业废物的处置和分解，通常会无意中释放到环境中。
该研究的研究人员收集了在城堡山医院和赫尔大学教学医院 NHS 信托接受外科手术的活体患者的肺组织，然后对其进行过滤以查看存在的内容。
他们在测试的 13 个肺组织样本中的 11 个中观察到 39 个微塑料，这一数字明显高于之前的任何实验室测试。
研究人员总共确定了 12 种微塑料，这些微塑料常见于瓶子、包装、衣服和绳索以及其他制造过程中。
聚丙烯因其低成本和柔韧性而用于塑料包装，而聚对苯二甲酸乙二醇酯 (PET) 纤维（聚酯的化学名称）是肺部最常见的塑料形式。
赫尔约克医学院呼吸医学高级讲师、该研究的主要作者劳拉·萨多夫斯基说：“以前在人体尸体解剖样本中发现了微塑料——这是第一个显示活人肺部微塑料的有力研究。”
该研究还发现了一个意想不到的发现：在肺的上部发现了 11 个微塑料，在中部发现了 7 个，在肺的下部发现了 21 个。
“这也表明它们位于肺的下部。 肺气道非常狭窄，所以没有人认为他们可能到达那里，但他们显然做到了，”萨多夫斯基说。
“我们没想到会在肺部下部区域找到最多数量的颗粒，或者我们发现的大小颗粒。 这是令人惊讶的，因为肺部下部的气道更小，我们预计这些尺寸的颗粒会在进入肺部深处之前被过滤掉或捕获，”她补充道。
科学家们表示，研究结果表明，人类接触微塑料的一种方式是通过吸入。
该研究还发现，微塑料的大小和形状通常无法被人类吸入，并且与女性相比，男性患者的微塑料含量要高得多。
研究人员现在计划就微塑料可能对呼吸系统健康的影响进行进一步研究。
虽然摄入微塑料对健康的影响尚不清楚，但赫尔大学 2021 年发表的一项研究断言，它们会导致细胞死亡或过敏反应。
最新发现是在欧洲的一组研究人员在三月份表示他们首次在人类血液中发现微塑料之后发布的。
荷兰的科学家从 22 名匿名的健康成年捐献者那里获取了血液样本，并分析了它们的颗粒。 他们发现，17 名或 77.2% 的献血者血液中含有微塑料。
