（纳闻记者李文瑞综合报导）
圣地亚哥——本月晚上，一架机载望远镜在智利上空高空飞行，以观察宇宙的一小部分，科学家们的目标是更好地了解恒星是如何诞生的。
美国航天局 NASA 的平流层红外天文台 (SOFIA) 是一架最先进的波音 747，配备了能够观察整个红外光谱的望远镜，本月抵达智利，标志着其首次访问南美。
“我们是一个红外天文台，我们正在填补可见光和 X 射线光之间的空白，供天文学家研究宇宙，”SOFIA 运营经理 Ed Harmon 说。
2022 年 3 月 31 日，在智利圣地亚哥国际机场向媒体展示 NASA 的飞行天文台波音 747SP 改装飞机 SOFIA，平流层红外天文台。（Ivan Alvarado/路透社）
哈蒙补充说，SOFIA 在智利的主要目标是收集大麦哲伦星云的数据——这是离我们银河系最近的星系之一——从圣地亚哥的有利位置很容易观察到。 该团队还收集了一些仅在地球南半球可见的天体的数据。
哈蒙说，SOFIA 多年来一直在绘制红外观测图，并希望最近在智利的飞行能够帮助完成这项研究。 在智利为期两周的任务于 3 月 18 日开始。
“在智利的这次任务将帮助我们完成并最终确定该提案，并希望在不久的将来就麦哲伦星云的特征发表一篇非常重要的科学论文，”哈蒙说。
美国宇航局希望有关大麦哲伦星云的数据能够帮助科学家更好地了解恒星是如何形成的。
SOFIA 飞行高度超过 45,000 英尺（13,700 米），位于大气层边缘，阻挡了大部分红外线。 一旦达到所需的高度，机身就会打开，因此直径为 8.2 英尺（2.5 米）的望远镜可以观察天空并开始记录科学家稍后分析的数据。
