韩国准总统尹锡悦10日确定胜选当天，迅速与美国总统拜登通电话，并在首场记者会重申强化韩美同盟，韩联社称，尹锡悦可能在美中之间选边站，“未来加入（美日澳印）四国集团（Quad）和追加部署萨德，将成为韩中关系的风暴眼”。大陆学者更警告，用对抗性思维处理中韩关系，追加部署萨德，只会带来经济利益的极大损害，而非更多安全。
尹锡悦竞选时提出，韩国应当放弃在中美间战略模糊，更大程度拥抱韩美同盟，并称韩国应当参与美日澳印四国集团（Quad），寻求成为此一机制中的“第5方”。尹锡悦于2021年11月曾说，对部署更多萨德持开放态度。他也主张，应对北韩“无条件”敞开和谈大门，但在紧张情况时，要加倍强硬对北韩“先发制人”，因此追加部署萨德，成重中之重。
大陆《环球时报》11日报导，中国国际问题研究院研究员杨希雨认为，未来5年韩国将面临非常重要的战略决策——在美国加大压力要求在中美之间选边站、将韩国绑上“印太战略”战车时，韩国决策者是甘当美国的“桥头堡”，还是独立自主的防务政策？
辽宁大学美国与东亚研究院院长吕超称，部署萨德是中韩关系最重要障碍，萨德带给韩国并非“更多安全”，而是对经济利益的“极大损害”。何况追加萨德一事，连尹锡悦自己的国民力量党都还没达成共识。
中国社科院国际问题专家杨丹志表示，尹锡悦上台后，韩国在国安政策将更加保守，不排除强化军备。但若追加部署萨德，用对抗性思维处理中韩关系，将不利韩国自身发展。
韩国2016年因北韩不断试射导弹、核试爆，时任总统朴槿惠同意美国在庆尚北道星州郡部署萨德（终端高空防御导弹系统（Terminal
High Altitude Area
Defense，THAAD），2017年9月12日完成6辆发射车部署，确认火控雷达进入作战状态。侦测防御半径遍及北韩、也远及中国部分领土，足以降低中国战略投射能力。
此举引发中方强烈抗议，展开拒购韩货、限制赴韩旅游、抵制韩剧韩星、暂停既有学术文化交流等一系列制裁。直到文在寅上任，两国2017年11月22日取得不考虑追加萨德、不加入美国导弹防御系统（MD）、不发展韩美日三方军事同盟、限制萨德使用等“三不一限”承诺，达成“部分部署，不追加”后续萨德共识，中韩关系回暖至今。