撞击小行星！NASA“行星防御系统测试”即将进行

当地时间11月21日周六，美国宇航局（NASA）的双小行星重定向测试(DART)任务小组举行了新闻发布会，分享了即将到来的任务的细节，该任务将使用航天器撞击一颗小行星。DART是该机构的第一个行星防御系统测试计划，用于“测试保护地球免受未来可能的小行星撞击”的技术应用。纳闻

SpaceX公司将于美国东部时间11月23日星期二晚上22点21分（北京时间11月14日上午11点21分）在加州范登堡空军基地用猎鹰9号火箭发射DART航天器。该航天器将被发射到一个双星小行星系统，该系统由一个相互绕轨道运行的大一点的小行星和一个相对较小的小行星组成。纳闻

较大的小行星名为“Didymos”，直径约2540英尺(775米)，根据计划，DART航天器将故意撞向直径540英尺(165米)的较小的小行星“Dimorphos”。这对小行星对地球没有威胁，NASA通过撞击来测试太空防御方法，以确定撞击小行星是否会改变其轨道速度。纳闻

在新闻发布会上，DART任务领导人称，行星防御测试任务将为地球上的天文学家提供洞察，以确定撞击小行星的技术是否能有效地保护我们的星球和所有的生命。纳闻

NASA DART项目科学家汤姆・斯塔特勒（Tom Statler）说：“让我从大的图景开始，地球绕着太阳运行，小行星也绕着太阳运行，大多数小行星对地球没有危险，因为它们离地球的轨道很远。唯一有潜在危险的小行星是那些绕太阳运行的轨道与地球轨道相交的小行星，”“……如果地球和小行星同时到达那个交点，就可能发生撞击，这就是我们在DART测试中试图防止发生的。”纳闻

斯塔特勒还表示，DART航天器将花费大约一年的时间抵达这颗双小行星系统。DART预计将在2022年9月26日至2022年10月2日之间拦截“Didymos”的小卫星“Dimorphos”。在拦截期间，这个双小行星系统将在距离地球1100万公里。天文学家将用地面望远镜和雷达观测这次撞击。纳闻

斯塔特勒还表示，如果地球面临被撞击的威胁，那很可能来自一颗小行星，因为轨道上的小行星比大行星多。“Dimorphos”大约有一个大型足球场那么大，而DART航天器则只有一个冰箱那么大，但它会以大约每小时15000英里的速度撞向它。纳闻

“DART是一个合法的测试，”他说，他们从任务中积累的技术和数据可能有助于在未来保护地球。“DART有一个名为‘DRACO’的相机，它将提供小行星的图像，更重要的是，它将为航天器提供信息，使其自动引导自己执行动力学冲击。”“DRACO将为我们提供小行星的近距离观测，尤其是在9月份接近“Dimorphos”的撞击地点时。纳闻

DART项目团队还分享说，在DART航天器撞向“Dimorphos”的十天前，它将部署意大利航天局的立方体卫星，该卫星将拍摄撞击坑的照片，并将碰撞测试的照片发送给地球。美国宇航局的DART团队希望找出这颗小行星对碰撞的反应。纳闻