7月，英国科学家首次发现并确认了“AY.4.2”子变种病毒株的存在，从事基因和遗传学研究的英国维康桑格研究所（Wellcome Sanger Institute）负责人杰弗里・巴雷特（Jeffrey Barrett）指出，“AY.4.2”是Delta分支中唯一稳定增长的子株，具有“持续优势”，有可能成为自新冠病毒流行来传染性最高的毒株。纳闻
伦敦大学学院遗传学研究所所长弗朗索瓦・巴卢 (Francois Balloux)教授表示，德尔塔毒株的传染性相比最初的Alpha毒株高了50%到60%，而AY.4.2传染性可能比德尔塔毒株高10%。纳闻
除了英国外，美国、丹麦也早在7月发现了这类病例，其中丹麦2%的病例中发现了“AY.4.2“，随后加拿大、澳大利亚、日本和西欧一些国家等地区也相继发现该变体病毒。纳闻
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10月19日晚，以色列报告发现首例感染AY.4.2的11岁男童，该男童从摩尔多瓦返回以色列，在机场被检测出呈阳性，随后送往隔离。截至21日，在已有的新冠病例中，又在5例病患中发现“AY.4.2”。纳闻
10月21日，俄罗斯中央流行病学研究所人类疾病诊断新方法研发科学小组负责人Kamil Khafizov表示，在俄罗斯个别病例中发现了AY4.2，AY4.2可能会逐步取代德尔塔，成为主流性毒株。纳闻
不过除了英国外，其他国家病例数仍比较少，其增长速度缓慢。虽然有科学家认为AY4.2传染性比Delta高出10%~15%，但尚未有严谨的数据证实。也有专家认为，现在确定变异株AY.4.2是否会成为主要传播毒株还为时尚早，可能再观察一段时间后，就会逐渐消失。 纳闻
纳闻 | 真实新闻时事动态：传染性比德尔塔强10％，其新变异病毒AY.4.2已在多个国家被发现
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