在1688年一场没有流血冲突的“光荣革命”后，英国成为世界上第一个君主立宪制国家，在贵族爵位可以世袭罔替的同时，一些在人文、科学、慈善等领域有杰出贡献的英联邦平民，经过严格的遴选和考察也可以受到封爵授勋。这也为卖官鬻爵之风埋下了祸种。2021年9月11日，英国《星期日泰晤士报》（The Sunday Times）爆料称，英国王储查尔斯（Prince Charles）涉嫌向多名国际人士出售荣誉和爵位。颇受争议的俄罗斯银行家德米特里·雷乌斯（Dmitry Leus）名列其中。2020年5月，他向“王子基金会”捐赠了50万英镑（约合人民币441万元）后，收到了查尔斯王储的一封感谢信，后者还约其在新冠肺炎疫情结束后私下会面。查尔斯王储还在信中写道，“非常感谢”雷乌斯的“慷慨捐赠”，这给了他“极大的安慰”。现年51岁的雷乌斯出生在土库曼斯坦一个贫穷的家庭。他出生时，土库曼斯坦是苏联加盟共和国之一。经过二十多年的打拼和积累后，雷乌斯成为俄罗斯的大银行家，也曾因洗钱等罪名被判刑。离开俄罗斯后，雷乌斯一度入籍塞浦路斯。如今，他已取得英国永久居留权，正谋求成为英国公民。据英国《星期天邮报》（The Mail on Sunday）报道，通过第三方中间人，雷乌斯分两次向“王子基金会”捐赠了50万英镑。但是，只有10万英镑转入“王子基金会”的账号上。出于对雷乌斯政治背景的担忧，“王子基金会”说，它将雷乌斯的捐款转移到查尔斯王储赞助的“儿童与艺术基金会”（Children & the Arts）。但是，后者表示对这笔钱一无所知。不久，“王子基金会”道德委员会又发表声明，已在2020年9月将捐赠款项悉数退还给了雷乌斯本人。“钱款的去向不得而知，必要的时刻，我们不排除用法律手段予以解决。”近日，雷乌斯的发言人也在接受美国有线电视新闻网（CNN）采访时表示，查尔斯方面根本没有退还任何资金，也并非所有捐款都被转移到“儿童与艺术基金会”。雷乌斯捐赠案揭开了“金钱换勋爵”丑闻的冰山一角。据《星期日泰晤士报》透露，沙特阿拉伯商人马贺福兹（Mahfouz Marei Mubarak bin Mahfouz）、中国台湾商人汪家兴等人，也通过捐款换取英国王室勋爵头衔和公民身份。汪家兴与其父汪传浦都是军火商，父子俩也都是“拉法叶舰军购舞弊案”的通缉要犯，汪家兴还涉嫌将9亿多美元违法所得通过妻子、子女等人转移到瑞士等国的61个账户上。这些年，因贪渎、洗钱等罪名而受到通缉的汪家兴居住在开曼群岛，一直寻求取得英国国籍。其间，汪家兴还以“中国慈善家”身份多次跟查尔斯王储会面。据《星期日泰晤士报》披露，汪家兴至少向“王子基金会”捐赠了50万英镑。因涉及“金钱换勋爵”并且多项捐款去向不明，查尔斯王储目前正在接受调查。作为沙特商人马贺福兹案的“中间人”，查尔斯王储的男仆迈克尔·福西特也引咎辞职。多年来，围绕着“金钱换勋爵”的生意，英国王室内部还形成了一支庞大的掮客群体。2021年4月，第四频道（Channel 4）与《星期日泰晤士报》的记者伪装成在俄罗斯经商的韩国商人，联系到肯特郡迈克尔王子的商业合伙人雷丁侯爵。遭“钓鱼式采访”的雷丁侯爵声称，迈克尔王子是“英国女王的非官方驻俄大使”，只要“给钱还可以安排见俄罗斯总统普京”。现年78岁的迈克尔王子，是英国女王伊丽莎白二世的堂弟。在与暗访记者的视频通话中，迈克尔王子也表示可以为合作提供“王室背书”，并开价20万美元。这则掮客丑闻曝光后，迈克尔王子迅速否认了与普京的“特殊关系”，雷丁侯爵也在一则致歉声明中承认“吹过了头”。2
