Delta病株来势汹汹，变种病毒这么强，得打2+1剂疫苗？辉瑞、莫德纳认为，未来人人都需要第3针。(示意图/Shutterstock)
变种病毒肆虐，预备解封的英国宣布时程表延后，民众想呼吸自由空气，恐得再缓缓；变种病毒到底有多强？我们还能靠疫苗压制病毒吗？加打1剂会不会更有用？
英国的疫苗接种率迎头赶上，逾44%人口打完2剂，疫情明显趋缓，6月初更立下「单日零死」标竿。想不到，眼见全境就要完全解封，却冒出不速之客。当地感染印度变种B.1.617、又称Delta病毒的人数暴增，过去1周累积近3万确诊，原订6月21日的完全解封计划无望实施，将顺延至7月19日。
●打完2剂仍染疫病逝占1/3 专家：疫苗还是最好的防护
根据英国公共卫生署（PHE）最新报告，在最新一波感染潮中，约3分之2确诊者都感染Delta变种；其中，感染Delta变种后死亡的42个案例里，有12人打完2剂、7人只接种1剂疫苗，另23人则还没打疫苗。英国先前施打的疫苗品牌包括辉瑞、莫德纳和AZ。
听到有人打完2剂疫苗，依然死于变种病毒，引发人心惶惶。不过，英国注册医师叶庭瑜发文指出，细究报告数据，Delta病株的确诊数，母体就高达3万3207人，换算下来，致死率为0.1%左右，低于全球平均致死率的2.1％。
换句话说，英国民众打完2剂疫苗，确实有效降低了重症与致死率。这与新冠疫苗的「初衷」是相符的：许多专家都指出，新冠疫苗的效用除了预防感染，更重要的意义在于防止染疫后病情加剧、演变成重症或死亡。
叶医师说明，初步数据显示，Delta病株具高传播力、高重症率，或许的确让疫苗效力稍微降低，但目前疫苗「仍可有效预防住院」，尤其是「大规模2剂覆盖」。他的说法与英国卫生安全局首席医疗官哈里斯（Jenny Harries）相同，哈里斯也表示：「疫苗是我们最好的防护」，呼吁民众仍应踊跃接种。
PHE最新公布的分析发现，接种完2剂疫苗，在抵抗Delta变种病毒上，效果很显著，可有效降低住院率。根据报告数据，施打2剂辉瑞疫苗，对住院的防护力达96%；施打2剂AZ疫苗，则有92%。至于对病死的防护力，PHE说数据还没出炉，不过照目前看来，防护效果也会很不错。
●Delta病株来势汹汹 英专家：恐有第3波严重感染
就目前PHE掌握的试验结果看来，无论是对英国变种B.1.1.7（Alpha变种）或Delta变种，打疫苗还是最安全、最具保护性的防疫选择。 「如果你符合接种资格，那么我们鼓励你出门施打，切记：2剂疫苗比起1剂，保护力大得多。」叶医师也强调，英国为了因应Delta变种，已将AZ疫苗的施打间隔，从12周下修为8周，尽快帮民众打完2剂疫苗，因为这是对抗变种病毒的最佳解方。
疫苗虽能降低重症风险，但哈里斯还是提醒，由于Delta变种的传染力「大幅超越Alpha变种」，民众在接种疫苗之余，依然必须谨慎面对随时可能的疫情变化。
英国传染病学家、伦敦帝国学院教授佛格森（Neil Ferguson）指出，根据实验模拟结果，相较于Alpha变种，Delta变种的传染力可能高出60%。佛格森预言，英国今年很可能出现第3波疫情，严重程度将和第2波不相上下。上个冬季、第2波疫情期间，英国单日确诊一度攀升至6万8000人，元凶正是Alpha变种病毒。
鼓励打疫苗、且尽快打完2剂，是英国防范变异株的主要措施。 (示意图/Unsplash 康健杂志提供）
●药厂CEO：追打第3针、混打是防疫趋势
变种病毒让疫情控制出现未知数，愈来愈多人因而讨论「追加针（booster shot）」的必要性。所谓追加针，意指在完成第1波2剂接种后，再打第3针的追加剂量。
直到现在，研究人员还是不清楚，究竟新冠疫苗的保护力能维持多久。许多疫苗专家都认为，有鉴于疫苗的保护力可能随时间下降、削弱免疫力，还有考量到变异株日益猖獗的隐忧，追加针剂有其必要性。
娇生执行长戈斯基（Alex Gorsky）年初时说，正如流感疫苗，以后民众很可能得每年打1剂新冠疫苗。辉瑞执行长博尔拉（Albert Bourla）随后也表示，以后恐怕得在12个月内打第3剂，才能算是「完成接种」。
莫德纳执行长班塞尔（Stéphane Bancel）上周参加《富比世》的线上论坛说，现阶段，新冠变种病毒已经在全球蔓延，莫德纳、辉瑞、娇生等大药厂的疫苗，势必无法替人类提供永久的免疫力。他表示，在不远的未来，我们很可能会需要打追加针，一方面强化免疫、另方面对抗病毒变异。
●追加第3剂疫苗 能有效对抗变种病毒吗？
15日，《内科学年刊》发布最新研究指出，替免疫系统较弱的人施打第3剂疫苗，可能可以提供更多防护。该研究的受试者包括30名接受器官移植的病患，都已施打2剂mRNA疫苗，研究人员再替他们施打一剂辉瑞、莫德纳或娇生任一种疫苗。
接受器捐的人免疫力较低，因此打完疫苗后，有24人身上完全没有中和病毒的抗体，另6人的抗体效价则非常低。但在打完第3剂2周之后，30人中共有14人的抗体数明显增加。原先就有抗体、但数量很少的那6个人，全部都因打了第3剂，体内产生更多的抗体。
这份研究是第1则针对「追加针」效果发表的研究，虽然规模很小，也还没考虑变种病毒等因素，不过研究主持人塞吉夫（Dorry Segev）说，他认为结果令人振奋： 「证据显示，我们要帮助免疫系统，去完成它的任务，是办得到的。」
全球都在做追加针试验。在英国负责大型试验的主持人佛斯特（Saul Faust）教授指出，追加针的试验分2种，一种是相同配方多打1剂，另一种是经过改良、针对变种病毒研发的配方。他说，现阶段英国仍采第1种试验，「但未来也会做改良疫苗的试验。」
辉瑞今年2月时就宣布，他们已经在试验第3剂疫苗的效果，也会研究如何运用追加的剂量来防范变异病毒株。莫德纳同样有类似试验，盼能帮已经接种的人强化体内抗体，同时产生可以对抗变种病毒的新抗体。
与疫情共存的常态，很可能是打追加针、或定期施打疫苗。 (示意图/Shutterstock）
●拼接种率 多国宣布混打疫苗
不过，看看全球目前的施打进度，追加针俨然是个「奢侈的烦恼」，更多的是疫苗到货不如预期，只好采取混打措施的国家。
虽然关于混打的效果和副作用，多数研究仍在进行中，但西班牙和英国的混打研究已释出初步结果，数据显示「混打疫苗非常可行」；研究甚至说，比起2剂接种同款疫苗，混打2种疫苗更能打造强大的免疫系统，产生的中和抗体效价更高。
路透社报导，全球有多国开放民众混打疫苗，尤其是第1剂打AZ疫苗的人。如加拿大6月初宣布，这些人可以选择第2剂要打哪个厂牌。在芬兰，则是只要年龄小于65岁，第2剂可以选择其他厂牌；法国也宣布，55岁以下者，第2剂保证可打辉瑞或莫德纳等mRNA疫苗；挪威则不分年龄，保证第2剂提供mRNA疫苗。
5月20日，南韩也已启动混打疫苗试验，将AZ疫苗与辉瑞等其他药厂疫苗混打，测试保护效果与副作用。