澳中贸易战，天然气会遭殃吗？业内人士忧心忡忡

澳大利亚和中国之间的紧张关系不断加深，再度导致能源行业忧心忡忡，担心这种紧张对峙可能会波及到液化天然气（LNG）的运输，而天然气也是澳大利亚最大的出口产品之一。

在中澳战略经济对话“无限期暂停”后，资源分析师警告称，中国对澳大利亚项目的投资将进一步受挫，而对煤炭和铜的黑色禁令可能会“继续存在”，直到两国关系得到改善。

最近的质疑声再度袭来，即北京是否有可能将禁令扩大到液化天然气。澳大利亚对中国这一产品的每年出口额为130亿澳元。本周早些时候，彭博社(Bloomberg)一篇未经证实的报道称，至少有两家中国较小的液化天然气进口商被口头要求不要从澳大利亚再进口。

能源咨询公司EnergyQuest首席执行官白休恩(Graeme Bethune)表示，“目前与中国的贸易紧张关系，让人们担心澳大利亚液化天然气是否会像其它出口产品一样沦为打击目标。”

今年以来，中国对液化天然气(用于烹饪、取暖、发电和制造)的消费量一直在增加，从2月份的29船增加到4月份的43船。

白休恩表示，澳大利亚出口商“很好地经受住了大流行”，并表示，液化天然气项目的天然气短缺，比如供应Santos达尔文工厂的油田不断减少，对液化天然气出口构所成的威胁超过了中国可能实施的任何制裁。

他说，“对中国的液化天然气出口继续保持显著稳定。除了明确违约外–而这听起来不太可能，中国出口似乎不存在重大风险。”

Wood Mackenzie亚太地区副总裁汤普森(Gavin Thompson)表示，液化天然气“迄今躲过了”任何重大惩罚行动。

“但如果两国关系继续恶化，他们会成为北京的下一个目标吗？”他问道。

“类似于2018年对美国液化天然气出口征收25%的进口关税，可能会让中国买家和消费者遭重创，但北京方面可能考虑采取措施，阻止中国买家与澳大利亚项目签署新的长期合同。”

汤普森还表示，此举可能是“政治上的权宜之计”，使北京方面能够突出其扩大对澳大利亚出口惩罚性行动的意愿，同时对中国未来的液化天然气供应选择影响最小。

他补充称，尽管存在这些担忧，但对现有液化天然气合同的影响可能很小。澳大利亚的天然气产量被认为对满足中国国内的天然气需求至关重要，而澳大利亚的几个项目也有中国的大量股权参与。

澳大利亚最大的液化天然气运输公司伍德赛德石油公司(Woodside Petroleum)表示，公司与中国同行关系密切，“预计这种关系现在和未来都将保持下去”。

公司发言人称，“我们将中国视为开发澳大利亚和伍德赛德资源的关键战略伙伴，并坚信这种伙伴关系能为所有人带来价值。”

尽管外交影响不断加深，但中国也被普遍认为不太可能针对澳大利亚最有利可图的出口产品——炼钢大宗商品的铁矿石，因为中国严重依赖澳大利亚的供应。今年以来，中国钢铁企业创纪录的需求推动铁矿石价格大幅上涨，为矿业公司和联邦预算带来了意外之财。

液化天然气是澳大利亚第三大出口产品，其需求在去年因COVID-19能源危机而出现暴跌后一直在迅速反弹。生产商预计，随着亚洲国家转向化石燃料，寻求一种廉价、可靠、排放相对较少的煤炭替代品，将导致这种燃料的需求将保持强劲。

然而，从长期来看，投资者越来越质疑其在脱碳世界中的作用，担心其排放足迹，并担心新的天然气田可能成为《巴黎协定》减缓全球变暖目标下的搁浅资产。