4月24日，拜登正式使用“种族灭绝”来称呼1915年土耳其在奥斯曼帝国时期针对亚美尼亚人的大屠杀行为，这是美国总统史上的首次。亚美尼亚的侨民对拜登此举表示称赞，土耳其总统埃尔多安则表示强烈的愤怒与谴责，公开呼吁拜登撤回这一决定，并谈到了美国自身的历史问题。
拜登：土耳其“种族灭绝”
4月24日是亚美尼亚大屠杀106周年的日子。拜登在当天的一份纪念声明中说：“每年的这一天，我们都会缅怀所有在奥斯曼帝国时期的亚美尼亚种族灭绝事件中死去的人，并再次承诺阻止这种暴行的重演。美国人民向所有那些在106年前的今天在种族灭绝中丧生的亚美尼亚人致敬。”
据美国国家广播公司（NBC）报道，本周早些时候，众议员亚当·希夫和100名两党立法者向拜登发出一封信，敦促他“纠正几十年来的错误”。2019年，参议院曾通过一项不具约束力的决议，赞成将这些杀戮行为称为种族灭绝。
在1981年的一份声明中，前总统罗纳德·里根曾不经意地提到过亚美尼亚的“种族灭绝”事件，并且将亚美尼亚的“种族灭绝”与柬埔寨种族灭绝事件相提并论。
但之后的几十年里，历任美国总统一直避免将这一杀戮事件称为“种族灭绝”，因为他们担心破坏与关键盟友土耳其的关系。但据美国有线电视网（CNN）报道，拜登认定，美国与土耳其和其总统埃尔多安的关系在过去几年中已经恶化，所以无论如何也不应阻止使用这一术语——它既能证实一个多世纪前亚美尼亚人所遭受的苦难，又能表明今天美国对人权的承诺。
拜登的声明在亚美尼亚受到赞扬。亚美尼亚总理尼科尔·帕希尼扬在推特上说：“美国再次表明对保护人权和普世价值的坚定承诺。”长期为将这一事件认定为“种族灭绝”而奔走呼号的美国侨民也对此表示支持。
“感谢你尊重亚美尼亚人民的苦难和损失”，克洛伊·卡戴珊（亚美尼亚裔的电视真人秀明星）在Instagram（一个社交媒体平台）上写道，“1915年，超过150万亚美尼亚人被屠杀和折磨，感谢拜登总统承认了106年前发生的种族灭绝。”
根据非营利组织亚美尼亚国家研究所的数据，迄今为止，全球约有30个国家已正式承认这起屠杀事件是“种族灭绝”，其中包括法国、俄罗斯、加拿大和黎巴嫩。
为维护“人权”，美国不惜拿盟友开刀
但土耳其却不买账。土耳其承认，许多亚美尼亚人在与奥斯曼帝国军队的冲突中丧生。2014年，土耳其总统埃尔多安也谈到了一战期间亚美尼亚人承受的痛苦。但土耳其对亚美尼亚的死亡人数提出质疑，并否认这些杀戮行为是有计划的或到达了种族灭绝的程度。土耳其政府坚持认为，那是战争时期，双方都有损失，他们认为亚美尼亚的死亡人数为30万。
尽管被杀害的亚美尼亚人数量一直存在争议。但事实是，无论是由于杀戮还是被强制驱逐，生活在土耳其的亚美尼亚人的数量从1914年的200万下降到1922年的不到40万。据俄罗斯塔斯社报道，当时奥斯曼帝国通过两种不同的方法对亚美尼亚人实施了恶行——一种是通过屠杀和强迫劳动来全面摧毁健全的男性人口；另一种是将妇女、儿童和老人驱逐到叙利亚沙漠的死亡行军中。
奥斯曼帝国时期遭杀害的亚美尼亚人
土耳其外交政策分析家阿里·奇纳尔说，土耳其公众将对拜登的讲话感到非常失望，这个敏感的话题也将引起强烈反应。
“这已经是100年前的事了，美国为什么要卷入土耳其人和亚美尼亚人之间的这场历史辩论呢？”奇纳尔说。
去年，当时仍是总统候选人的拜登对在亚美尼亚大屠杀中的死者表示缅怀，并承诺如果当选，将承认奥斯曼帝国（土耳其的前身）当时的行为是“种族灭绝”。
在美国，亚美尼亚裔美国人的规模虽然不大，但这些侨民在美国的影响力远远超过其人数规模。几十年来，美国的政治家们一直在争取亚美尼亚裔美国人的选票，包括副总统卡马拉·哈里斯，她在亚美尼亚裔美国人最多的加利福尼亚州赢得了大量支持。
政治专家称，拜登用“种族灭绝”一词来描述亚美尼亚大屠杀事件，这确实是履行了他的竞选承诺，标志着白宫恢复了倡导人权。
但专家表示，此举却也可能会激怒土耳其这位北约盟友。
上任三个多月以来，拜登从未给土耳其总统埃尔多安打过电话，直到4月23日，即拜登公开承认亚美尼亚大屠杀为“种族灭绝”的前一天，双方才通过电话。但据NBC报道，在这次电话交流中，白宫的声明和土耳其总统府的宣读都未提到亚美尼亚问题。相反，两国领导人倡议“建设性的双边关系”，并同意在6月的北约峰会期间进行会晤。人们曾认为，拜登长时间没有与埃尔多安沟通，说明拜登对美国与土耳其未来关系的重视程度降低。
最近，双方关系因一系列问题而变得紧张，包括土耳其购买俄罗斯武器系统，以及双方在叙利亚冲突问题上的政策分歧。
土耳其总统：我们种族灭绝？自己先照照镜子！
土耳其外交部长梅夫卢特·卡武索格鲁24日在一条推文中说：“我们完全拒绝这种只基于民粹主义的声明，我们不会从任何人那里接受关于我们历史的教训，政治机会主义是对和平与正义的最大背叛。”他称土耳其总统埃尔多安24日对奥斯曼帝国时期死去的亚美尼亚人表示哀悼。
土耳其总统府通讯主管法赫雷丁·阿尔金山24日晚些时候表示：“拜登政府出于国内政治算计而歪曲我们国家历史的做法，对双方关系来说是真正的不幸。”
据土耳其国家媒体Anadolu报道，拜登发表“种族灭绝”言论后，土耳其召见了美国驻该国大使 大卫·萨特菲尔德。
土耳其总统埃尔多安也公开呼吁拜登撤回这一决定，并谈到了美国自身的历史问题。在随后的电视讲话中，埃尔多安说：“倘若美国要谈论种族灭绝，那他们首先需要照照镜子，然后再下评判。美国本土的印第安人，我甚至不需要细说，大家都知道他们遭受了什么。”
从开始正式建军起，美国政府就命令军队立即向西开进，围剿印第安人成为军队的基本任务。从1803年一直到1892年，美国对印第安人的屠杀持续了几乎整整一个世纪。
根据大英百科全书网站的记载，在美国向西扩张的大部分时间里，白人定居者试图要求获得土地，却遭到了原住民激烈且时而暴力的抵抗。这种抵抗在19世纪后半叶更加激烈，因为美国联邦政府一再与各种平原部落领导人签署条约，随后违反条约。1890年12月29日，美国军队在南达科他州西南部的伤膝河地区（Wounded
Knee Creek）屠杀了约150至300名拉科塔印第安人。这次大屠杀被认为是美国军队在19世纪末镇压平原印第安人的高潮。
但美国的声明并无任何法律效力，且土耳其也不会得到任何制裁。美国亚美尼亚全国委员会的执行主任阿拉姆·汉帕里安也督促拜登将24日的声明转化为实际的政策，包括维护亚美尼亚的安全，暂停对阿塞拜疆的援助计划，以及停止与土耳其的武器交易。
“为了纪念这个庄严的日子，让我们承诺，无论我们在哪里看到仇恨和暴力，都要始终坚定地反对，并再次承诺为世界上所有的儿童建立一个充满希望、和平和自由的未来。”拜登在24日的声明中说道。
拜登若要兑现此承诺，仅有口头声明恐怕不够，还需要付出更多。