苦等17年终可「脱鲁」！数十亿只「周期蝉」将倾巢而出

这种周期蝉与一般蝉明显不同之处，在于有着黑色身体和红色大眼。
（法新社）

〔编译陈成良／综合报导〕数十亿蛰伏于美国东部地底17年的蝉，又将破土而出。今年重返地面大鸣大放的是周期蝉当中的10代蝉「布鲁德10代」（Brood X），不会咬人、螫人，但1只公蝉发出的求偶声可达90分贝，相当于1台果汁机运作的声音。届时震耳欲聋的蝉鸣声，将让部分户外活动被迫取消。

《法新社》报导，10代蝉是全美最大的周期蝉之一，将在德拉瓦、乔治亚、伊利诺、印第安纳、肯塔基、马里兰、密西根、北卡罗来纳、新泽西、纽约、俄亥俄、宾州，田纳西、维吉尼亚、西维吉尼亚15个州及华盛顿特区出现，预计第一批5月间破土而出，时间点也可能提前几星期。

这种周期蝉只见于北美的东半部地区。上次的大出现发生在2004年，当时布鲁德10代蝉在蛰伏地底17年后，蜂涌而出，美国东部15州都可见其踪迹。

全球已知蝉的种类大约有3千种，只有少数品种具有多年生命周期，其中又以2至8年的生命周期居多；生命周期最长的，就是藏在地底17年之久的「17年蝉」 ，这种周期蝉与一般蝉明显不同之处，在于有着黑色身体和红色大眼。

以Brood X（布鲁德10代）蝉为例，它以17年为一生命周期，「X」是指罗马数字中的10，所以布鲁德X蝉指的就是10代蝉，而「Brood XIII」代表13代蝉。

17年蝉为何能够精确「计算」17年的生命周期，在既定的时间破土，目前尚无定论。科学家普遍认为，蝉演化为质数的生命周期，是为减少和其他生命周期的天敌同时出现在世界上的机会，以增加族群存活机率。