澳中关系已冰冻三尺！中国下一个狠命打击的有可能是它

随着堪培拉和北京之间的关系跌至新低，如果中国决定将目标对准澳大利亚的第三大出口商品，本地高校可能会损失数十亿澳元的收入。

近几个月来，中国对澳大利亚的贸易商品实施了一系列惩罚性的经济制裁，包括对葡萄酒征收200%的关税，但迄今尚未采取任何影响教育行业的行动。

中国留学生占澳大利亚350亿澳元留学生市场的近三分之一。去年，大约16.4万名中国留学生为澳大利亚带来了超过70亿澳元的学费，包括住宿和其他生活费用在内，中国留学生为经济贡献了122亿澳元。

在新冠旅行禁令仍在实施的情况下，约6.2万名中国留学生正在网上学习。但如果中国留学生在边境重新开放后不回来，澳大利亚大学将面临毁灭性的经济冲击。

本周，中国外交官在推特上发表的有关澳大利亚士兵用刀抵住一名阿富汉儿童的图文帖，使两国冲突达到高潮。中国要加大对澳大利亚高校的打击力度，简单的做法就是通过互联网防火墙切断留学生的网络学习，并禁止他们前往澳大利亚。

昆士兰大学学生帕夫卢（Drew Pavlou）说，“我认为，鉴于中国已经在我们大学进行渗透，在这一点上，中国将对高等教育领域采取行动几乎是不可避免的。”

帕夫卢被开除，原因是他涉嫌不当行为，与支持香港和批评中共的校园活动有关。

自那以后，他一直呼吁联邦政府调查外国对大学的干预，还将中国总领事告上法庭。布里斯班地方法院以外交豁免权为由驳回了这一申诉。

官媒《环球时报》今年发表了一系列文章，建议中国留学生应该重新考虑在有“种族主义”的澳大利亚大学学习，并以帕夫卢为例。今年6月，中国文化和旅游部就澳大利亚的“种族主义风险”发布了旅游警告。

澳大利亚战略政策研究所的博科纳(Louisa Bochner)认为，鉴于澳大利亚大学对中国中产阶级的重要性，中国不太可能立即对这一领域采取行动。

“高等教育部门不同于我们澳大利亚的其他主要出口，”她说。“例如，葡萄酒或大麦，这些对中国中产阶级消费者的净影响很小。但对于高等教育来说，情况就复杂得多了。”

她还表示，目前可供选择的国家较少，而中国与美国、加拿大和英国之间的紧张关系意味着，中国不会把学生转移到这些国家，“澳大利亚有一流的、负担得起的教育，这正是中国学生所需要的。”

目前，高校部门也保持乐观。

澳大利亚国际教育协会首席执行官霍尼伍德(Phil Honeywood)表示，没有任何迹象表明中国政府会出台针对打击澳大利亚教育行业的官方政策。

他说，“到目前为止，我们还没有看到任何证据表明中国政府正在采取任何措施，阻止本国公民到澳大利亚教育机构学习。今年早些时候，他们曾发布去澳大利亚旅游的安全建议，但是他们针对很多国家发布了，但那并不是一个‘请勿前往’的指示。”

他指出，一架载有回国留学生的飞机本周在北领地降落，63名留学生中有“相当多”来自中国大陆，他们前往的是查尔斯达尔文大学(Charles Darwin University)。

博科纳表示，即使中共确实决定利用高等教育部门作为“报复的手段”，也不清楚将如何实施。

他说，“不像其他出口产品那样明确地要求‘关掉水龙头’，他们会把上周刚回到澳大利亚的学生遣送回国吗？或者他们会从明年开始阻止留学生入学吗？总体而言，我们不太可能看到任何形式的报复。”

然而，帕夫卢表示，中国共产党有可能通过寻求在校园更有力地施加其影响力——并知道大学无力采取行动。

帕夫卢说，“你看，中国学生会会吹嘘自己与中国领事馆的联系。昆士兰大学的集会演变成暴力事件，还发生了针对中国批评者的攻击，这肯定是进一步的可能性。”

他强调了最近新南威尔士大学删除了澳大利亚人权观察组织(Human Rights Watch Australia)负责人皮尔森(Elaine Pearson)有关香港问题采访后引发的争议，此前中国学生团体中的一些人对此表示强烈反对。

“大学显然不知道如何处理这个问题，”他说。