美国国防部长埃斯珀公布了一份海军未来拥有500艘战舰的新蓝图，以应对中国日益增强的海军力量。
埃斯珀星期二（2020年10月6日）在华盛顿智库战略与预算评估中心CSBA主办的一场活动中公布了美国海军“战力2045”计划，提出建立一支拥有500艘战舰的舰队，其中至少355艘为传统意义上的战舰，其余为无人战舰，以遏制未来中国的侵略行为。
9月中，埃斯珀在防务智库兰德公司发表演讲时提到要建立一支拥有至少350艘战舰的海军。他说，中共政权计划在2035年之前完成其军队的现代化，到2049年建立能够主导亚洲的世界级军队，但是中国的海军力量无法与美国匹敌。
他当时说：“即使我们停止建造新军舰，中华人民共和国也需要多年的时间才能赶上我们在海上的能力。尽管如此，我们必须保持领先；我们必须保持我们的优势；我们将继续建造现代舰艇，以确保我们仍然是世界上最伟大的海军。”
在星期二的讲话中，埃斯珀强调美国需要将维吉尼亚级攻击型核潜艇每年的产量从目前的两艘增加到三艘，以打造一支拥有70至80艘潜艇的海军潜艇舰队，但核动力航空母舰的数量将维持在11艘以内。
为了实现美国海军“战力2045”计划，埃斯珀说，他会将造舰预算提升到海军总预算的13%，并敦促国会让一些老旧的武器装备退役，以腾出更多的经费用于制造现代化的军舰。
国会众议院军事委员会共和党领导人索恩伯里议员星期二在一份声明中对国防部公布新的造舰计划表示赞赏。他说：“如果美国要维持对俄罗说和中国的优势，我们需要有一支规模更大的海军。”
纳闻 | 真实新闻与评论：确保对中国的优势 五角大楼计划海军拥有500艘战舰