美国空军周二（9月29日）宣布，MQ9“死神”武装无人机接受软件升级后，挂载的空对地导弹数量由现时最多4枚倍增至8枚，加强对地的持续攻击能力。
美国空军第556测试与评估中队上月10日在内华达州克里奇空军基地，展开MQ9首次挂载8枚地狱火导弹的飞行，导弹以双联式挂载。它此前只能在两个挂点挂载4枚导弹，但软件升级后，预留500磅炸弹或油箱的两个挂点也可挂载导弹。
在美军反恐战中，MQ9与地狱火导弹是“最佳拍档”。美军指历史证明这款无人机在反叛乱及密接空中支援方面，为空中及地面部队提供空中连续及攻击支援的能力；经过今次火力升级，改善它在很多战斗角色的杀伤力及敏捷性。
美军提到在未来的冲突中，MQ9机组人员需要对付优先目标及保护被孤立的人员，增强火力将提升在长时间任务中，立即作出回应的持续攻击能力。相比之下，无人机过往可能很快耗尽导弹，拖慢“杀伤链”协调额外支援的进度。
MQ9上月展开打击海上目标的演练，是美军首次在太平洋训练无人机战术。特别的是，空军人员制服的臂章，是中国地图形状剪影上叠加MQ9，图案上还有骷髅拿着镰刀的死神角色，被指暗示美军将以无人机突袭中共的南海岛礁。
MQ9软件升级后，可挂载更多地狱火导弹。
空军人员制服的臂章，是中国地图形状剪影上叠加MQ9。
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