地球磁场示意图。（NASA）
地球磁场帮助地球挡住来自太阳的带电粒子，保护地球免受太阳风的侵害。可是在南美洲及南大西洋区域，那里的地磁场特别弱，称为南大西洋异常区（SAA）。
在那里，来自太阳的带电粒子可以抵达更接近地面的区域。路面的陷坑让人防不胜防，影响车辆的行驶，美国宇航局（NASA）将这个地带比作“太空陷坑”。经过这个陷坑的卫星暴露在带电粒子和高辐射的环境中，受损的风险大幅增加。
带电粒子容易损坏卫星上的计算机，影响卫星的数据收集工作，最严重的情况，将导致卫星短路报废。因此NASA正密切监控这个区域。
最新检测数据显示，这块陷坑近年来正在缓慢地向西移动，而且逐渐在分裂成两个区域，对于卫星的风险正在增加。
NASA组织了一个由地磁、地球物理学和太阳物理学多领域的研究员组成的研究组，为这个区域建模并持续观测，为将来卫星和人类太空活动提供太空环境预报做准备。
另外，由于地磁场由地球内部产生，所以这个地磁异常区也是地球科学家研究的热点，不仅需要了解地磁场对大气的影响，这也是地球内部情况的反映。
NASA的地球物理学家萨巴卡（Terry Sabaka）说：“地磁场是很多现有资源综合作用的结果。”
地磁场收到很多资源因素的影响，最重要的就是位于地下数千公里深处——地球外核内不断翻滚的铁水汪洋，这些铁水的运动产生电流，形成地磁场。目前看来，地磁场并不是均匀地分布。
科学家还发现，在非洲大陆以下约2,900公里深处，有着一个巨大的高密度石头区域，这个区域对地磁场起到一定的阻碍作用，具体的原因还有待未来的研究进一步探索。
但是不管怎样，萨巴卡表示，NASA正持续关注这个地磁凹陷区域的发展情况。“南大西洋异常区正在缓慢移动，而且在发生形变，密切监控它的变化是重要的项目内容。这将帮助我们建模和作出各种预测。”
纳闻 | 真实新闻与评述：NASA发现地磁凹陷带出现异常