按照原本的计划，首架B-21“突袭者”隐身轰炸机将在2021年12月首飞，为了加快工作进度，诺斯罗普·格鲁曼公司在加州帕尔姆代尔的42号工厂还在去年招募了约4000名工人，该厂工人总数从24000人激增到28000人 。
美国“The Drive”网站8月12日报道，负责B-21“突袭者”隐身轰炸机项目的美国空军兰迪·沃尔登（Randy Walden）将军，近日向外界介绍了首架B-21“突袭者”的项目进展，称它已经开始”看起来像一架飞机”，而在去年年底的报道中，B-21“突袭者”还仅仅是“逐渐成形”，跟当初生产B-2隐身轰炸机一样，42号工厂现在也是戒备森严。
跟以往的战机不同，诺斯罗普·格鲁曼公司在研发B-21“突袭者”隐身轰炸机的时候，使用了大量新技术，B-21的研发制造进度不仅远超过B-2，而且首架原型机将以更快的时间交付美国空军，确切说是第420飞行试验中队，该中队已于去年在爱德华兹空军基地重建，未来将与其他单位联合测试B-21，并将相关意见反馈给诺斯罗普·格鲁曼公司。
相比现役的B-2，B-21更小，载弹量仅为13吨，但可以携带一枚GBU-57钻地弹，这是美国空军武器库中威力最大的常规炸弹，而且，B-21的单价（约5亿美元）和运营成本都将大大降低，这可以让美国空军购买更多的B-21，美国空军高层表示“至少100架”，诸如美国空军参谋长戴维·戈德芬，不仅认为“100架太少”，而且要求在尽可能快的时间内，购买更多的B-21“突袭者”，在2031年前，B-21将替换全部的B-1B“枪骑兵”和B-2A“幽灵”，空军协会米切尔航空航天研究所认为，美国空军至少需要174架“突袭者”。
B-2和B21的对比合成图
B-21“突袭者”安装两台F-35战斗机上使用的F135发动机，最大非加力推力达25.4吨，相比研发B-2的时候，B-21采用了更多相对成熟的技术，其中不少更是已在B-2上验证过的技术，这使得其研发和制造速度更快，成本更低，早期B-2存在的很多问题，诸如机动性差和维护费用高昂等，在B-21上已经被大部分解决，未来，B-21将以更强的性能和更高的出动率，成为美国空军的主力打击手。
纳闻 | 真实新闻与评述：美军B-21制造工厂戒备森严 空军高层曾表示“至少100架”