中国有习近平这样一位决心让国家在足球运动中取得成功的强势领导人，以及庞大的球迷群体，中国男足为何仍然表现如此糟糕？一部热播的反腐纪录片提供了一些线索。
中国对足球有着浓厚的兴趣，拥有庞大的14亿人口，还有一位决心让自己的国家在这项运动中取得成功的强势领导人。那么，中国男足的表现为何如此糟糕？
习近平已经找到了一个答案：腐败，如今，这位中国头号球迷正在整顿足坛。
自2022年底以来，中共纪检人员拘留了几位声望很高的足坛人士，指控这些人行贿受贿、操纵比赛和进行利益交换，称所有这一切玷污了足球运动的诚信。这些人当中包括前足球明星转行当教练的李铁，他承认曾操纵比赛，以确保自己管理的足球俱乐部取得成功。官方媒体称，李铁还向足协高层行贿人民币300万元（按当前汇率计算价值超过40万美元），从而获得了男足国家队主教练的职位。
本周，央视播出了一部纪录片，在片中，官员、高管、教练和一名球员等足坛人士讲述了操纵比赛结果和人事任命以换取金钱和利益的过程。这部纪录片对十多年来搅乱中国足坛的最大腐败丑闻提供了迄今为止最详细的描述。
在这部由中共最高纪律检查机构和官方媒体中国中央电视台制作的四集纪录片的最后一集中，“足球领域出现了系统性塌方式腐败，” 一名反贪污监督检查人员说道，“惩治力度前所未有。”
李铁承认曾操纵比赛，以确保自己管理的足球俱乐部取得成功。图片来源：KAMRAN JEBREILI/ASSOCIATED PRESS
李铁在纪录片中表达了悔意，中国足协原主席陈戌源也在片中谢罪；陈戌源曾收受贿赂，作为支持李铁出任中国国家队主教练的条件。
“球迷可以包容中国足球的落后，但是不能原谅腐败，”陈戌源说。“如果有后悔药可以买，我愿意用我的生命把它买回来。”
纪录片没有具体说明有关部门将对被留置的官员、教练和球员提起何种法律诉讼，记者无法联系到他们中的任何一位置评。与此同时，据一家官方报纸报道，中国足协已要求其工作人员观看这部纪录片，并提交书面观后感，反思他们学到了什么。
尽管中国是世界上球迷最多的国家之一，但中国的足球成绩却乏善可陈。据官方估计，中国有超过一亿球迷。中国男足国家队仅在2002年入围世界杯决赛，当时小组赛三战全败。
一些体育产业专家认为，中共对社会进行微观管理的愿望在习近平自上而下的领导风格下愈演愈烈，已经扼杀了基层足球发展和取得长期成功所需的主动性和创新性。还有人指出，许多中国足球俱乐部的商业模式存在问题，它们缺乏可持续的收入来源，严重依赖企业投资者的现金注入。
北京上一次对足球行业进行大规模反腐整顿是在2010年，这些调查最终导致数十名管理人员、球员和裁判受到处罚，包括监禁、罚款和终身禁止从事足球运动。
当时的整顿行动被视为振兴中国足球的开端。但在习近平于2012年底上台后，贪污腐败的机会再次增多；习近平自称是个足球迷。
习近平曾表示，他希望看到中国获得世界杯参赛资格，主办并赢得世界杯。2015年，他批准了旨在发展中国足球、打造足球强国的广泛改革，引发了对这项运动的大量投资。
中国企业家对足球俱乐部投入了大量资金，在球员、工资和设施上投入数亿美元。这股投资热潮为中国顶级足球赛事中超联赛引进了外国大牌球员，但由于新冠疫情、疫情防控措施和中国房地产市场的下滑打击了足球队及其企业所有者的收入，泡沫最终破裂。
尽管中国拥有约1亿多球迷，但足球成绩却乏善可陈。图片来源：CHALINEE THIRASUPA/REUTERS
习近平自己也表达了对中国足球的悲观看法。在去年11月与泰国总理的一次谈话中，习近平说，中国足球队在最近的一场比赛中击败泰国队是靠运气。
根据泰国政府公布的视频，习近平当时说：“我觉得侥幸成分大。因为我现在对我们国家足球队，我不敢肯定他们的水平……有起伏。”
曾为英超球队埃弗顿(Everton) 效力的明星中场球员李铁，通过带领两家二线足球俱乐部晋级中超联赛确立了自己在中国执教的资质。该纪录片称，在这两场比赛中，他利用自己作为前足球明星的影响力操纵赛程，成功为他的球队赢得晋级。
该纪录片称，受到上述成功的鼓舞，李铁游说第二家俱乐部武汉卓尔队帮助他出任中国男足国家队主教练。作为回报，他承诺帮助武汉卓尔获得更多的国家资源，并挑选该俱乐部的球员代表国家队出战。
据调查人员称，在意识到实现习近平的足球改革计划有多么困难之后，时任中国足协主席的陈戌源对受贿放松了警惕。武汉卓尔给了陈戌源人民币200万元，李铁则单独给了另一名足协官员人民币100万元。这些贿赂确保了李铁2020年初正式成为中国队主教练，但糟糕的球队成绩导致他在2021年末下课。
李铁曾以主教练身份带领的两家足球俱乐部都已解散。
自这场整顿行动开始以来，中国足球一直没有摆脱低迷。截至去年12月，中国男足排名世界第79位，落后于冰岛和刚果民主共和国等国。
在本月早些时候与香港队的友谊赛中，中国男足以1比2败下阵来，这是近40年来中国大陆首次败给香港队，只有1995年除外，当时香港队通过点球大战击败了中国队。据当地媒体报道，本月这场友谊赛是应双方足协的要求在阿布扎比闭门进行的，因此没有球迷到场见证。
中国男足周六将迎战塔吉克斯坦队，这是本周在卡塔尔拉开帷幕的亚洲杯三场循环赛中的首场比赛。中国队从未在这项亚洲的顶级国际赛事中夺冠。
有关部门希望最近对足坛的整顿行动能够帮助中国足球重振雄风。央视的纪录片说，只有各方共同努力，久久为功，才能为中国足球的绿茵场开启一个生机盎然的春天。
纳闻 | 真实新闻与历史： 中国男足为何如此之烂？习近平给出答案