1月27日，据《华尔街日报》1月26日报道，公共卫生专家越来越多地承认一个长期以来显而易见的事实：美国高估了新冠的住院人数和死亡人数。住院患者在入院时定期进行新冠检测，即使他们没有症状，也会被算作“新冠住院”。
莉安娜·温（Leana Wen）在《华盛顿邮报》的一篇专栏文章中指出，当病人死亡时，新冠通常会列在他们的死亡证明上，即使它没有导致他们死亡。政府项目为高估新冠的死亡人数提供了激励，而糟糕的数据使人们难以确定哪些人仍有风险，以及加强针的效果如何。
对于疾病控制和预防中心（CDC）来说，新冠检测呈阳性足以确定“新冠住院”。一些州和医院系统已经开始更彻底地分析他们的住院数据。马萨诸塞州要求医院报告有多少新冠病毒阳性患者接受了地塞米松，这是治疗新冠病毒引起的肺部炎症的标准疗法。使用这种方法，新冠病毒阳性患者因新冠症状住院的比例约为30%，尽管这一比例有所波动。
加州大学旧金山分校医院系统使用新冠抗病毒药物瑞德西韦作为类似的替代品。由于瑞德西韦是给症状较轻的患者使用的，因此这个数字更高。加州大学旧金山分校没有公开报告详细数据，但“因”新冠住院的患者通常不到新冠阳性患者的一半。当疾病预防控制中心报告来自各州的数据时，它忽略了这些识别哪些住院治疗实际上是由新冠引起的努力。
疾控中心数据跟踪系统还使用州生成的数据报告数百例每日新冠死亡病例。许多州只要死者在死亡前一两个月的PCR检测呈阳性，就会报告“新冠死亡”。美国疾病控制与预防中心下属的国家卫生统计中心（National Center for Health Statistics）使用的是更可靠的死亡证明。但死亡证明本身也有问题，部分原因是政府政策鼓励人们多算了。
根据周五开始的第四年联邦公共卫生紧急情况，医院治疗被诊断患有新冠的医疗保险患者可获得20%的奖金。在大流行之初，这是有道理的，当时医院挤满了重病患者，面临着艰巨的协议，并因取消选择性手术而损失资金。在目前的情况下，这是不合理的。
医院没有义务对所有住院病人进行检测，而疾控中心在这个问题上的指导意见也模棱两可。他们应该停止对新冠的常规检测，只检测那些因呼吸道疾病入院的患者，新冠的诊断将指导治疗。取消对测试的经济激励将加快这一进程。
另一个多计算的动机来自2021年的美国救援计划，该计划授权联邦紧急事务管理署为葬礼服务、火葬、棺材、旅行和一系列其他费用支付新冠死亡抚恤金。如果有多名成员死亡，这项福利每人可达9000美元，一个家庭可达3.5万美元。截至2022年底，联邦应急管理局已支付了近29亿美元的新冠死亡费用。
殡仪馆、停尸房和州卫生部门在他们的网站上广泛宣传这项福利，联邦应急管理局也是如此。相比之下，该机构几乎没有为飓风受害者提供葬礼援助。虽然截至1月1日，约80%的新冠死亡抚恤金申请已获批准，但2017年哈维、艾玛和玛丽亚飓风过后，约80%的申请被拒绝。联邦应急管理局不为流感、艾滋病毒或任何其他传染病提供死亡抚恤金。
几位医生告诉我们，他们担心医院受到家庭的压力，要在死亡证明上列出新冠。一名传染病医生说：“对一个无症状阳性、死于车祸的人，尽量在死亡证明上去掉新冠。”“试一下。”没有人愿意说出他们的名字——这并不奇怪，因为这意味着他们的医院在伪造死亡证明。
这些项目造成了恶性循环，他们建立了夸大新冠危险的动机。这种夸大其词为继续实行紧急状态提供了正当理由，从而使不正当的激励继续下去。随着有效的疫苗和治疗方法广泛可用，感染致死率与流感相当，我们早就应该认识到新冠不再是需要特殊政策的紧急情况。
纳闻 | 真实新闻与历史： 华尔街日报：CDC高估新冠住院和死亡人数 撒谎有奖