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教区起诉保护宗教自由并抢先对其性别认同政策进行处罚

(纳闻记者赵晓辉编译综合报导)

一场权利冲突激起了密歇根州圣约翰斯圣约瑟夫天主教会与该州的法律斗争。

在 12 月 5 日向西密歇根州美国地方法院提起的申诉中,该教区声称,鉴于该州民权法规中对“生理性别”一词的重新定义,它不可能继续忠实于天主教会关于婚姻、跨性别和同性恋的教义,不违反州法律。

该诉讼旨在阻止州民权当局对教会和学校的雇用做法、入学标准以及学生和教职员工的行为准则可能采取的歧视投诉、调查、罚款和其他法律行动。

原告要求联邦法官发布一系列禁令,以先发制人地阻止该州干涉其教会和学校的使命和运作。

媒体图片 密歇根州圣约翰斯圣约瑟夫天主教堂的景色。 (由兰辛教区提供)

自 20 年代以来,教会开办了一所小学,为孩子们提供所谓的“天主教教育”。

诉状称,为了推进其使命,学校要求所有学生、教师和工作人员遵守“出于宗教动机”的行为标准并“坚持天主教教义”。

投诉的部分内容是,“密歇根州对‘性别’歧视的新理解认为圣约瑟夫遵循天主教会 2000 年的教义是非法的,包括婚姻是一对一的终身承诺的教导。女人,性关系仅限于婚姻,人类被创造为男性或女性。”

近年来,本案的被告民主党总检察长达娜内塞尔和密歇根民权委员会扩大了基于生理性别的歧视禁令,将性取向和性别认同包括在内。

他们对密歇根州 1977 年《埃利奥特-拉森民权法案》(ELCRA) 的重新解释在 2022 年 7 月获得州最高法院的一项裁决支持。

原告律师威尔·豪恩 (Will Haun) 是华盛顿贝克特基金会 (The Becket Fund of Washington) 的高级顾问,该基金会是一家专门从事宗教自由案件的非营利性公共利益法律基金会,他告诉媒体,“密歇根州是一个全国性的异类,因为大多数非歧视法都包含广泛的豁免条款对于宗教雇主。 密歇根没有。”

豪恩说,密歇根州最高法院改变性别歧视的定义时,并没有给予宗教团体任何保护。

“发生这种情况是因为密歇根州的官员已经开始根据对“性别”歧视的这种新理解对人们进行调查,而这在法院作出裁决之前——在它成为法律之前。

“密歇根州的热情只强调了对圣约瑟夫宗教自由的威胁,以及为什么它现在需要救济,”他说。

媒体图片 华盛顿贝克特基金会的律师威尔豪恩。 (贝克特法提供)

由于该法规没有适用的宗教豁免,该教区表示它被迫提起诉讼以确认其宪法权利,以避开国家起诉和严厉处罚。

如果发现责任,根据法律,可以判给投诉人精神和情绪困扰、羞辱、尴尬、痛苦和愤怒的巨额赔偿金。

歧视证据所需要的只是投诉人的证词。

圣约瑟夫的诉状列举了可能出现的情况,即受保护群体的个人的公民权利将与教会和学校的政策发生直接冲突,这些政策确认“男人和女人,男孩和女孩,应该根据他们的生理性别来对待,包括在着装上、人称代词、参加运动队以及使用浴室、更衣室或其他单一性别空间。”

根据 ELCRA,责任不仅影响到学校,还延伸到运动场、体育馆、教堂建筑和附近的哥伦布骑士大厅; 因为这些设施举办活动或为向公众开放的活动而租用。

密歇根州法律还禁止教会宣传其涉及人类性行为的观点,因为此类商业帖子拒绝访客以及未来的学生和雇员充分和平等地享受其商品、服务、设施、特权、优势和住宿。

例如,根据 ELCRA,要求祭坛服务员同意天主教教义的教堂足以引发歧视诉讼,因为该政策使志愿者感到“不受欢迎”。

起诉书称,教会拒绝批准生物学上的男性为教母或生物学上的女性为教父可能会导致某些人感到不舒服,这足以引发性别歧视行动。

涉及教会保留不继续遵守行为准则的现有员工的管理决策也将受到影响。

贝克特基金会在一份声明中表示,“美国宪法第一修正案保护宗教团体——包括教会及其学校——按照其宗教使命开展活动的权利,不受政府干预。

“美国最高法院一贯阐明了这一原则……宗教机构必须有做出内部管理决定的自由,比如决定谁来教导和领导宗教团体。”

这份长达 45 页的诉状称,密歇根州的民权法侵犯了第一修正案中定义的圣约瑟夫教会的自主权,以及第十四修正案所保障的法律平等保护。

该教区要求法院宣布美国宪法保护其为员工、学生和家庭维护宗教政策和行为准则的能力。

原告请求临时和永久禁令,以阻止总检察长内塞尔和密歇根民权委员会以要求圣约瑟夫教区雇用员工和招收与其信仰不同的学生的方式执行该州的民权法。

“近一个世纪以来,圣约瑟夫学校默默而忠实地教导圣约翰斯镇的一代又一代孩子成为善良、圣洁和有道德的公民,他们在所有事情上都受到耶稣基督及其圣教会的教导而形成信仰和道德,”兰辛教区的厄尔博伊亚主教在一份新闻稿中说。

博伊亚表示,他支持圣约瑟夫教区为保护自己和其他教会履行其使命的第一修正案权利所做的努力。

兰辛的律师威廉布卢姆菲尔德也代表圣约瑟夫天主教会参与此案。

无法联系到总检察长办公室和密歇根民权委员会的发言人置评。


密歇根州总检察长 Dana Nessel 正面临针对该州民权法规描述的诉讼 "生物性。".  (密歇根州总检察长办公室)密歇根州总检察长 Dana Nessel 因该州民权法对“生理性行为”的描述而面临诉讼。 (密歇根州总检察长办公室)
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