（纳闻记者钱明宇编译综合报导）
当在美国被控犯罪时，第六修正案保证无力聘请律师的被告将获得免费的公设辩护人。 但在宾夕法尼亚州的卢泽恩县，公设辩护人办公室的人手严重不足，以至于它已经拒绝了数百名寻求较低级别犯罪代理的穷人。
公设辩护人办公室无法填补其 28 个预算律师职位中的八个，因为新律师的起薪在卢泽恩县法律市场上没有竞争力，首席公设辩护人史蒂文格林沃尔德在 11 月向县议会提交的预算报告中表示。 他说，大约有 500 人的代表申请被拒绝。
卢泽恩县助理公设辩护人的起薪是 51,083 美元。
宾夕法尼亚州美国公民自由联盟 (ACLU of Pennsylvania) 本周致函卢泽恩县议会成员，辩称该委员会失职，未能为该县的贫困国防服务提供资金。
“在过去的几年里，市议会未能通过预算以提供足够的资金来允许 [office of public defender] 为了吸引和雇用它需要的律师数量，以便为客户提供有效的代理，”信中说，并补充说目前的律师已经承担了无法维持的案件量，有些律师每年处理 400 多起案件。
“理事会可以通过 2023 年的预算来解决当前的危机，该预算提供了 [office of public defender] 随着资金的增加，足以将律师的工资提高到有竞争力的水平，”信中说。 它还要求该县立即拨款，以确保为因人手不足而被拒审的被告提供称职的律师。 如果案件量仍然难以管理，该县还应为法院指定私人律师提供资金。
“未能立即解决这些问题会使该县面临代价高昂的诉讼风险，”信中说。
薪资谈判
值得注意的是，卢泽恩县目前正在发生两个时间尴尬的资金问题。
首先，2023 年的县级预算必须在 12 月 15 日之前获得批准。如果错过最后期限，该县必须将 2022 年的预算用于 2023 年，卢塞恩县议会成员蒂姆麦金利告诉媒体时报。
其次，在年底，代表县助理公设辩护人和助理地方检察官的县与工会之间的集体谈判协议终止。 现在是签订一份新合同的时候了，该合同将解决薪资问题。 预计这将在 1 月初解决。
“他们正在谈判。 我们还没有收到关于他们在哪里的信息，”麦金利说。
这意味着必须先批准县预算，然后县才能知道律师的费用。
“一旦预算通过，当集体谈判率出现时。如果薪酬差异很大，预算将不得不调整，”麦金利说。 “我相信市议会同意我们希望为此找到一个解决方案，让公设辩护人办公室能够以更高效的方式为他们所服务的选民工作。”
公设辩护人的权利
宾夕法尼亚州美国公民自由联盟 (ACLU) 的法律研究员兼律师阿里·沙佩尔 (Ari Shapell) 表示，由于宾夕法尼亚州构建贫困辩护的方式，公设辩护办公室资金不足是全州各县的一个问题。
宪法赋予各州提供资金的责任。
“国家通过《公设辩护人法》将这一责任委托给各县，这是他们几年前通过的一项法规。 真正的宪法责任在于国家，”Shapell 告诉媒体时报。 “贫困国防服务的所有资金和行政责任都下放给了县。”
“在大多数州，资金来自国家。 许多行政和监督责任也来自国家。 在这里，国家只是说，‘祝你好运。 为这些服务付费。 请确保你做得很好。 我们不会真的和你核实太多。 最后，每个县为贫困防御提供的资金数量和监督数量存在很大差异。”
Shapell 说，获得一名后卫是一项重要的权利。
“国家对我们每个人都拥有巨大的权力。 国家有权逮捕你并将你关在笼子里，并以它认为合适的方式惩罚你。 如果你被指控犯有死罪，国家甚至有能力杀死你，”Shapell 说。 “这是一种巨大的权力，美国宪法第六修正案和我们的宾夕法尼亚州宪法都规定了律师的权利，以保护我们免受国家权力的侵害，并确保我们不会在未经授权的情况下被定罪和受到惩罚。对我们的指控进行公正审判或公正裁决。”
2009 年 3 月 16 日法庭上被告席的视图。（Robyn Beck/AFP via Getty Images）
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