（纳闻记者孙寒霏编译综合报导）
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关于经济状况的争论已经平息。 随着中期选举的结束，声称经济衰退已经开始的一方不再需要辩解，而另一方也不再需要反驳。 但是，如果痴迷于政治的人已经避开了这些问题，那么经济学仍然很重要，对那场主要是政治辩论中使用的论点的分析也很重要。 这种努力描绘的画面远非乐观。
经济疲软的迹象，即使不是彻底的衰退，也是不可否认的。 今年前两个季度实际国内生产总值（GDP）下降。 对于许多人来说，这就是衰退的定义。 尽管第三季度实际 GDP 温和增长，但无论是微不足道的 2.6% 年增长率还是基本细节都与今年早些时候描述的疲软相矛盾。
其他弱点的证据也很普遍。 自年初以来，新屋购买量下降了 28.1%。 同期，以新屋开工衡量的住宅建设下降了 19.5%。
2022 年 3 月 23 日，加利福尼亚州诺瓦托的一个住房开发项目正在建设中的新房。（贾斯汀沙利文/盖蒂图片社）
消费者保持平衡，但支出明显放缓。 实际上，第三季度消费者支出仅以 1.4% 的年率增长，不到 2021 年下半年超过 3.0% 的平均增长率的一半。如果不是通货膨胀导致家庭增长，消费者支出可能会放缓更多在价格再次上涨之前加速他们的购买。
企业的资本支出也有所放缓。 第三季度，按年率计算实际增长3.7%，远低于今年第一季度7.9%的增速。
那些谈论经济形势的人部分依赖技术细节，但大多指出仍然强劲的招聘率。 例如，10 月份就业人数增加了 261,000，以历史标准衡量是一个强劲的数字。 他们还指出，失业率一直很低，占劳动力的 3.7%。 他们怀疑经济衰退，询问在经济低迷时期是否会存在如此高的招聘率和低失业率。
三个考虑削弱了这种反驳的力量。 首先，就业增长速度放缓。 10 月份的招聘人数仅为今年前三个月平均每月招聘人数 535,000 人的一半左右。 以这种衰退速度，明年头几个月几乎不会带来多少鼓舞。 其次，美国劳工统计局 11 月 18 日发布的各州就业报告显示，只有一个州的失业率下降，24 个州的失业率上升。利率仍处于历史低位，但变化的方向是不祥之兆。
也许最引人注目的是历史记录，它表明劳动力市场需要一段时间才能在经济衰退时减弱，而在经济改善时增强。 这种滞后是有道理的。 雇主将在经历一轮痛苦而昂贵的裁员之前等待经济放缓的确认，同样在进行新一轮招聘之前等待增长的确认。 在 70 多年的经济周期数据中，这种滞后模式很少（如果有的话）动摇过。 如果有的话，滞后在最近的周期中变得更加明显。
例如，在 2008-09 年大衰退期间，失业率在 2007 年 3 月触及 4.4% 的低点，并在 2008 年 1 月经济接近衰退开始时仍保持在低位。起初，失业率仅缓慢上升。 经济衰退开始后七个月，直到 2008 年 8 月，才达到 6.0% 以上。 当经济衰退于 2009 年 6 月结束时，失业率已上升至 9.5%。 然后，即使经济开始复苏，失业率仍在继续攀升，在 2009 年 9 月达到近 10%。就业如此滞后于复苏，以至于失业率在 2011 年 9 月之前一直保持在 9.0% 以上。
2001 年较温和的经济衰退数据也显示出类似的模式。 失业率在 2000 年 11 月触及 3.9% 的低点，随着经济疲软并于 2001 年 5 月陷入衰退，失业率仅攀升至 4.4%。随着当年 11 月经济衰退结束，失业率上升至 5.5%，但继续上升，达到19 个月后的 2003 年 6 月，增长了 6.3%。
历史永远不会完全重演，但它确实表明，看似依然强劲的就业市场没有理由忽视经济疲软的其他迹象。 美国国家经济研究局的统计人员需要很长时间才能说出美国这次进入和退出衰退的时间。 与此同时，有证据表明，即使还没有完全陷入衰退，经济也正处于衰退之中。
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2022 年 10 月 7 日，华盛顿亚当斯摩根社区的“Los Cuates”墨西哥餐厅前展示了“现在正在招聘服务员”的标志。（Anna Moneymaker/Getty Images）
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