（纳闻记者钱明宇编译综合报导）
这是自南北战争以来纽约州唯一的私刑，迈克尔·沃登从小就听他奶奶讲这个故事。
这件事发生在 130 年前，发生在他的家乡杰维斯港的街道上，杰维斯港是当时北方繁华的工业城市。
一位名叫罗伯特·刘易斯的非裔美国人被指控对一名白人妇女进行性侵犯，遭到暴徒毒打并两次被吊在树上。
刘易斯从未因所指控的罪行受审，也未被定罪。
Michael Worden 于 2022 年 11 月 23 日站在纽约州杰维斯港市中心。（Cara Ding/媒体时报）
沃登称这是这座城市最可耻的事件之一，通过四年的研究，他对私刑进行了迄今为止最彻底的描述——一次带他到法院、墓地和人们思想的旅程时间。
沃登告诉媒体：“我们今天的习惯是将我们更进步的思想和信念应用到 130 年前发生的事情上，并让它们承担同样的责任。”
“但在这项研究中，我尽量不通过今天的镜头来判断少数人的行为。”
作为前侦探和现任镇法官，沃登在法院系统中伸张正义已有 20 多年。 他希望对刘易斯做同样的事情。
沃登说：“从法律的角度来看，没有办法为他伸张正义——我们不能逮捕杀害他的人或给他们定罪，但我们可以说出真相。 我认为在某种程度上，社区最终承认这是一种正义，他被剥夺了正义。”
迈克尔·沃登 (Michael Worden) 于 2022 年 11 月 23 日在纽约州杰维斯港市中心的一家咖啡店里看着他的新书《被暴民私刑》。(Cara Ding/媒体)
他的书《暴民私刑》开篇有一章讲述了当时复杂的种族态度。 在 1890 年代，杰维斯港的学校没有实行隔离； 一位非洲裔美国毕业生尤金·韦斯特 (Eugene West) 继续成为一名医生，并受到当地媒体的崇拜。
“我试图让读者了解 1890 年代非裔美国人如何融入社区，”沃登说。 “经济地位之间存在分歧——这在一定程度上是态度的基础。 这不是一个一成不变的问题。”
英雄之夜
曾因入室盗窃入狱，在城里做过马车夫和公交车司机的刘易斯显然属于经济地位相对较低的阶层。
1892 年 6 月 2 日，莉娜·麦克马洪 (Lena McMahon) 遭到性侵犯后，立即有 400 名愤怒的居民聚集在村庄监狱前的刘易斯周围。 许多人喊道：“私刑处决他！”
Simon S. Yaple（由 Jennifer S. Wilson 和 Susan Lucas 提供）
一些市民和警察，包括西蒙·耶普尔警官，试图安抚人群并将刘易斯关进监狱，但没有成功。
对于沃登来说，事件中最困难的部分之一是暴民如何将刘易斯从监狱前带到树上。
“他的双手被反绑在背后。 他不是被脖子上的绳子拖着就是被人抓住了。 他一直被拳打脚踢，无法自卫，”沃登说。
刘易斯被绞死时，法官威廉·克莱恩闯入人群，设法松开绳索。 刘易斯掉进阴沟里，还活着。
克雷恩站在刘易斯身边，以免暴徒靠近，并要求耶普尔拔出左轮手枪保护杰克逊。
但他们人数太少，无法阻止暴民。 刘易斯第二次被绞死。
“他们是为数不多的冒着生命危险试图阻止这整个事件的人。 他们是当晚的英雄，”沃登说。 “不幸的是，他们没有成功。”
责任
沃登的侦探直觉告诉他，性侵犯可能是刘易斯所为。
“你可以谴责他的行为，但你不能为他们对他所做的事情辩护，”沃登说。
“即使他被判犯有强奸罪，他也会进监狱； 这甚至不是死刑案件——即使是谋杀案，他们也会先吊死一个人，而不是先折磨他。”
2022 年 11 月 23 日，迈克尔·沃登站在曾经是监狱的地方，指着罗伯特·刘易斯在纽约州杰维斯港被暴徒拖走的路线。（Cara Ding/媒体时报）
在县书记官办公室翻找了几个月后，沃登找不到任何以下验尸官调查的记录，这是当时的准法律程序，由 10 名陪审员组成的小组决定杰克逊死亡的原因和责任人。
他求助于当地报纸档案作为主要来源，并利用他作为侦探的技能来重建调查。
随后的大陪审团程序导致了五项起诉，但未能进入审判阶段。
杰维斯港市中心大楼的二楼是罗伯特刘易斯葬礼的地点。 （卡拉丁/媒体）
与此同时，杀死刘易斯的愤怒暴徒开始了他们的生活。
“他们是周日在教堂里的人，他们有家庭，经营企业，敬畏上帝，是社区的支柱，并且被卷入了这个可怕的时刻，”他说。
“我可以让自己完全进入那种心态，然后阅读他们的想法。 有些人可能逃避责任并将其合理化——“我并没有真正杀了他，我只是抓住了绳子”，或者“我可能大喊了几句，但我并不是真的想让他们杀了他”。 ‘”
“自那天晚上以来，它一直是社区的污点。 这就是为什么他们试图忘记，”他补充道。
铭记历史
为了重建历史，作为几本真实犯罪书籍的作者，沃登花了数年时间挖掘在线数据库，阅读缩微胶片的打印输出，并访问职员办公室以获取物理记录。
他甚至多次试图在劳雷尔格罗夫公墓找到杰克逊的坟墓，并在一次旅行后遭遇了一场严重的毒藤。
最激动人心的发现是刘易斯在他母亲遗孀的养老金申请表上的亲笔签名，他从国家档案馆获得了数字扫描，他说。
“我盯着它看了大约 20 分钟，”沃登说。 “我对他了解了很多，我写过关于他的文章，这是他的亲笔签名。”
2022 年 11 月 23 日，在纽约州杰维斯港，罗伯特·刘易斯被吊死的那棵树附近竖起了一个关于 1892 年私刑的路标。犯罪发生后不久，这棵树被拆除，以便为新教堂腾出空间。 （卡拉丁/媒体）
他的广泛研究帮助确定了刘易斯被吊死的那棵树的位置。 6 月，罗伯特·刘易斯之友 (Friends of Robert Lewis) 和 Minisink Valley 历史学会在该地点竖立了一块纪念犯罪的路标。
“我们的目标是缅怀罗伯特·刘易斯，”Minisink Valley 历史协会执行理事 Nancy Conod 告诉媒体时报。 “这是一起悬而未决的谋杀案——没有人对罗伯特·刘易斯的死负责。”
沃登将这本书献给他的祖母玛乔丽·沃登，是她启发了他写这本书，但没能活着看到它出版。
Michael Worden 于 2022 年 11 月 23 日站在纽约州杰维斯港市中心。（Cara Ding/媒体时报）
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