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2 张公共卫生罚单针对在 COVID 限制期间举行教堂礼拜的 NB 牧师

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(纳闻记者赵晓辉编译综合报导)

新不伦瑞克省对圣约翰牧师菲利普·詹姆斯·哈钦斯 (Philip James Hutchings) 提出了两张未决罚单,罪名是他涉嫌违反 COVID-19 公共卫生命令,并在去年在他的会幕家庭教堂举行礼拜时阻挠治安官。

在 41 岁的哈金斯据称拒绝让政府检查员进入教堂后,便提出了阻挠指控。 11 月 17 日,圣约翰省法院也撤销了对教堂主任基思·科迪·巴特勒 (Keith Cody Butler) 的阻挠指控。

哈金斯说,该教会试图在 2020 年 6 月左右举行免下车教堂礼拜,以遵守公共卫生命令,但他们曾一度被当局封锁。 他告诉媒体,公共卫生官员“包围了我们的教堂,试图阻止人们进入车道。”

哈金斯说,还有一次,政府派了一名卧底官员进入教堂,并报告说会众正在唱歌。

“如果酒类商店可以继续营业,如果 Cannabis New Brunswick 可以继续营业,Tim Hortons 可以继续营业……如果有任何地方应该继续营业,那就应该是教堂。 我们为人们提供了希望,”他说。

这位牧师说,他试图遵守公共卫生命令,“只要它们不与我们的信仰冲突。”

媒体图片 新不伦瑞克省圣约翰市会幕家庭教堂的菲利普哈钦斯牧师在 COVID 限制期间在帐篷里举行教堂礼拜。 (由菲利普·哈金斯提供)

Hutchings 和 Butler 于 5 月 3 日提出宪章挑战,认为公共卫生命令和由此产生的罚单是对受宪法保护的权利的不正当侵犯,包括宗教自由、言论自由、集会自由以及免遭任意搜查和扣押的自由。 一旦取票,包机挑战自动结束。

哈金斯已婚,是三个孩子的父亲,他对 2021 年 10 月发出的罚单不认罪。在过去的 13 个月里,他参加了多次法庭听证会。

牧师和教会的法律顾问乔纳森·马丁 (Jonathan Martin) 说,国王座法庭正在进行一项针对藐视法庭指控的独立诉讼程序,该诉讼已获得两次成功上诉。 此案将于 12 月 20 日开庭,Hutchings 将要求驳回此事。

NB 国王法庭首席法官 Tracey DeWare 将决定是否驳回此事,或者是否需要进行审判以确定 Hutchings 是否违反了与“室内空间”有关的公共卫生命令。

户外帐篷被视为“室内空间”

2021 年 11 月,会幕教会将他们的聚会搬到了外面的帐篷里。 Hutchings 说为了保护设备,他们把它放在了帐篷下。

“我们刚刚开始在户外举行教堂活动。 有了帐篷,如果下雨或下雪,人们就会感到干燥,”他说。

政府辩称户外帐篷是“室内空间”,牧师因在帐篷内举行教堂礼拜而被指控藐视法庭。

在一次听证会上,官方辩称教堂礼拜可能会成为“超级传播者”活动。

媒体图片 COVID-19 期间,警察和公共卫生官员在新不伦瑞克省圣约翰市的会幕家庭教堂。 (照片由菲尔哈金斯提供)

哈金斯在一份宣誓书中表示,要求出示疫苗接种证明才能去教堂,这将是对他的宗教自由以及他的会众的宗教自由的“严重侵犯”,并表示他不会向教会成员询问他们的疫苗接种情况。

“我确保有口罩可用。 我没有报警。 我不会强迫人们戴口罩。 我是牧师,不是警察,”他说。

哈金斯的律师说,他的罚单被取消让他松了一口气,但这位牧师经历了一场磨难。 在第一次收到 COVID-19 罚单一周后,哈钦斯因涉嫌藐视法庭被捕并被单独监禁 7 天。 他说,除了短暂的淋浴外,他每天都没有时间离开牢房。

法庭笔录称,哈金斯在法庭听证会上签署了禁令同意令,他在听证会上多次要求休庭,没有法律顾问代表,也没有机会获得法律建议。 法官不会准许他休庭。 非营利性法律组织民主基金资助了牧师的法律代表。

2021 年,NB 政府发布了有关宗教礼拜服务的公共卫生命令。 教会被告知,他们必须要求其会众提供接种疫苗的证明,或者将他们的服务限制在 50% 的容量,并强制执行社会疏远、强制戴口罩、接触者追踪和禁止唱歌。 该省的公共卫生命令于 3 月解除。


新不伦瑞克省圣约翰市会幕家庭教堂的菲利普·哈钦斯牧师在 COVID 限制期间在户外讲道。  (由菲利普·哈金斯提供)新不伦瑞克省圣约翰市会幕家庭教堂的菲利普·哈钦斯牧师在 COVID 限制期间在户外讲道。 (由菲利普·哈金斯提供)
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