南韩梨泰院事故造成156人死亡，然而有多名目击者指出，早在事件发生之前的晚间7时，事故地点就已经挤满大量要去夜店狂欢的人潮，甚至阻碍到通行，夜店播放的音乐声更是大到连身旁的人说话都听不清。有韩媒调查政府公告的营业许可后发现，在事发T字巷弄中的8间夜店，仅1间持有合格的营业许可证，剩下7间竟都是违法经营。
根据《东亚日报》报导，21岁的郑姓伤者表示，当天巷弄中被大量排队等着进夜店的人潮挤满，因此连通行都有困难，再加上所有夜店都大声播放音乐，根本听不见身旁的人说话。事实上，在事件发生后，有多名目击者指出，事故发生的第一时间有受困者不断大喊”不要再推了，前面发生事故了”，但是夜店的音乐声太嘈杂，因此后方的人根本听不到，以致于延误疏散时间。
经《东亚日报》确认，当天T字巷弄中共有8间夜店营业，然而只有1间是合法营业，其他7间仅取得一般餐厅的营业许可，按规定是不可以规划舞池、开放顾客热舞，但却私自将餐厅规划成夜店营业。事实上，如果贩卖酒精饮料的餐厅要开放顾客跳舞，需要向政府提出申请。
根据当局规定，贩卖酒精饮料的餐厅如果要变更为夜店营业（开放舞池），并须进行人流管制，每平方公尺只能开放1人进场。此外，也必须设置隔音设备。夜店一旦被发现未经许可营业，将会被勒令停业2至3个月，严重者则会勒令关闭。
对此，主管机关则直言，每个月都会临检3次这些未经许可的夜店，然而只要政府单位的人员进场，店家就会立刻让顾客回到位子上座好，因此很难对此开罚。
不仅如此，事发当日夜店为了抢客，纷纷将音乐声开到最大，严重违反噪音管制，也因此导致受困民众听不到求救的呼喊声，进而延误疏散时间。