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教练因祈祷在 2023 年 3 月复职而被解雇

(纳闻记者孙寒霏报导)

华盛顿高中足球教练因在 50 码线上祈祷而被解雇后赢得了美国最高法院的诉讼,他将于 2023 年 3 月复职。

周二,乔·肯尼迪和布雷默顿学区向美国华盛顿西区地方法院法官罗伯特·拉斯尼克提交了一项联合规定。

根据获得的法庭文件,双方都要求在 2023 年 3 月 15 日或之前恢复肯尼迪担任布雷默顿高中橄榄球队助理教练的职务。

然而,该文件指出,双方对布雷默顿学区“不得干涉或禁止肯尼迪提供符合美国最高法院意见的祈祷”的规定的措辞存在分歧。

双方将于 11 月 8 日提交一份联合意见书,其中包含双方就宣告性和禁令性救济的争议问题提出的措辞以及支持性论点。

致力于捍卫宗教自由的非营利性律师事务所 First Liberty Institute 的律师在最高法院为肯尼迪的案件辩护。

First Liberty Institute 的高级顾问 Jeremy Dys 表示,他很高兴布雷默顿高中将在明年春天欢迎肯尼迪回归。

“在美国最高法院裁定肯尼迪教练在他执教的比赛后在 50 码线上独自祈祷完全符合美国宪法之后,他重返赛场是不可避免的,”戴斯在给时报的一份声明中说。

预计法院将在未来几周或几个月内下达最终命令。

根据该文件,布雷默顿学区将不得对肯尼迪符合法院命令条款的行为进行报复或采取任何未来不利的雇佣行动。

根据法庭文件,肯尼迪有权获得合理的律师费和成本。

宗教自由,对上帝的承诺

6 月,最高法院以 6 票对 3 票的结果裁定,解雇身为基督徒的肯尼迪违反了第一修正案对宗教自由的保护。

肯尼迪曾在华盛顿州布雷默顿学区的一所公立高中担任助理足球教练,直到 2015 年因在赛后 50 码线上带领个人祈祷而被请假。

起初他安静而孤独地祈祷,但学生们最终注意到了,有些人要求加入。 根据第一自由研究所 (pdf) 的说法,他告诉他们,“这是一个自由的国家”和“你可以为所欲为”。

最终,肯尼迪还向球员们做了简短的励志演讲,然后是祈祷。 这些祈祷似乎被学校忽视了七年,直到活动被报道。

学区进行了一项调查,发现肯尼迪没有“积极鼓励”参与,而是限制他的祈祷“与任何学生活动保持物理隔离”。 他遵从并停止与学生们一起祈祷。

他后来根据第七条要求宗教住宿,在足球比赛结束后跪下在球场上做简短的个人祈祷。 但学区发布了一项全面的新禁令,禁止肯尼迪或任何员工以无声或有声的方式从事任何“示威性宗教活动”。

肯尼迪只被允许在“校舍内的私人场所”祈祷,例如运动设施或新闻箱。

在该地区拒绝了他的宗教住宿请求后,肯尼迪在下一场足球比赛后独自跪在 50 码线上,进行了简短的默祷。 根据第一自由研究所的说法,他不愿意违背对上帝的承诺。

他在下一场足球比赛后再次重复了这项活动,尽管学区表示他的行为“更接近我们想要的”,但他们仍然认为这是违宪的,并让他休行政假,并禁止他执教。

学区寻求“惩罚”教练

尼尔·戈萨奇大法官为法院撰写了多数意见,所有六位保守派大法官都同意(pdf)。 他说,布雷默顿高中在肯尼迪于 2016 年休假后试图“惩罚”他。

戈萨奇说,学区对肯尼迪进行纪律处分是错误的,因为它认为任何不正确的事情都可能导致理性的观察者错误地得出结论,认为它支持教练的宗教信仰。

他指出,肯尼迪有时会在学生“忙于其他事情”以及“学校员工可以自由地与朋友交谈、在餐厅打电话预订、查看电子邮件或处理其他个人事务”时进行安静的祈祷。

“第一修正案的自由行使和言论自由条款保护肯尼迪先生的言论。 对修正案的建立条款的正确理解也不需要政府将私人宗教言论单独挑出来作为特别不受欢迎的,”戈萨奇写道。

“宪法和我们最好的传统提倡相互尊重和宽容,而不是审查和压制,对宗教和非宗教观点都是如此。”

所有三位自由派大法官都对肯尼迪作出了裁决。 大法官索尼娅·索托马约尔提出的反对意见称,最高法院忽视肯尼迪一再造成“严重破坏学校活动”的做法是错误的。

乔·肯尼迪教练在足球场上祈祷。  (由第一自由学院提供)