据美国宇航局地球观测站称,在汤加附近的一座水下火山喷发后,西南太平洋出现了一个新岛屿,尽管它的存在可能只是暂时的。
汤加中部的霍姆礁火山于 9 月 10 日开始喷发,渗出熔岩,喷出蒸汽和灰烬,使周围的海水变色。 美国宇航局表示,新岛是在 11 小时后形成的。
9月14日,汤加地质局估计,该岛面积为4000平方米(相当于1英亩),海拔10米。 美国国家航空航天局说,六天后它增长到 24,000 平方米(6 英亩)。
美国国家航空航天局报告称,家园礁已经见证了四次喷发,包括 1852 年、1857 年和 1984 年的事件,每次都导致新岛屿的形成。
它说,由海底火山形成的岛屿通常是短暂的,尽管有时它们会持续数年。
美国宇航局说:“2020 年附近的拉泰基火山喷发 12 天形成的岛屿在两个月后被冲走,而 1995 年由同一火山形成的较早岛屿保留了 25 年。”
新岛位于 Hunga-Tonga-Hunga Ha’apai 东北部,而 Home Reef 位于“三个构造板块在世界上最快的交汇边界处碰撞的区域”。
据汤加地质服务局称,截至 9 月 19 日,新岛面积扩大到 8.6 英亩,海拔 49 英尺,Home Reef seamount 的火山活动在第 16 天仍在继续。
地质机构周一表示,在过去的 24 小时内,Home Reef 火山发生了 13 次喷发,但补充说,它们对瓦瓦乌岛和哈阿派岛的当地社区构成的风险较低。
汤加地质服务局在 Facebook 上发布的一份声明中说:“建议所有海员航行距离 Home Reef 4 公里(2.5 英里)以上,直至另行通知。”
汤加在 1 月 15 日遭到洪加汤加-洪加-哈帕伊火山的水下喷发和随后的海啸袭击,该火山在汤加的一个小外岛上摧毁了整个村庄,并造成至少 3 人死亡。
科学家表示,1 月份的汤加火山喷发是自 1883 年印度尼西亚喀拉喀托火山喷发以来记录到的最大的大气爆炸。