（纳闻记者孙寒霏报导）
随着拜登政府将天气援助计划的预算增加三倍，能源部敲响了警钟，该计划为低收入申请人提供免费的家庭和公寓装修，例如绝缘、管道密封、新的供暖系统、和厨房用具。 上一次该计划因奥巴马总统 2009 年的刺激法案而大肆投入大量资金时，审计和调查发现了欺诈、挪用公款、粗制滥造、虚高零件和材料费用、粗略计费、回扣和噱头建设的模式.
在 2 月份的一次非公开会议上，该部门的监察长 Teri L. Donaldson 警告能源部长 Jennifer Granholm，该项目的巨额新预算——预计将从每年 3.15 亿美元增长到 10 亿美元——可能会压倒该部门的能力。保护纳税人的钱。 4 月，监察长向格兰霍姆部长发布了一份备忘录，公开了这一警告，其中列出了委托给能源部的资金的风险。 唐纳森指出了该计划存在问题的历史，并指出“很少有行政补救措施，例如暂停和取消资格，以解决发生和发现的众多问题。”
尽管存在这些问题，该计划的迷宫结构仍然存在。 国会将气候变化基金分配给能源部。 然后，该部门向各州分配赠款； 反过来，各州将这些款项支付给“社区行动机构” [CAAs]，在地方一级管理各种帮助穷人的计划的组织，包括启蒙计划、“社区服务整笔赠款”和“SNAP 教育与培训”。
用于风化计划的模型说明了有多少联邦反贫困计划在运作。 有超过一千个社区行动机构负责管理联邦反贫困计划的地方实施，对于许多人来说，气候变化计划是他们的旗舰。 如果天气化的管理存在问题，那么不太明显的程序可能会出现类似的问题，如果不是更糟的话。
对于气候变化计划，CAA 收集低收入居民的申请，并检查他们是否符合资格条件，包括申请人的收入是否低于贫困线的 200%。 美国能源部表示，“最需要帮助的人”“经常被排在名单的首位。” 承包商投标防风化工作，并由当地社区行动机构选择并支付费用，以安装绝缘材料、堵塞管道系统的孔、修理或更换门窗、安装可编程恒温器，以及安装新的熔炉、热水器和冰箱。
但就像天然气或水管中的劣质连接一样，资金易手的许多关口都可能导致泄漏。 应该通过将合同授予价格最具竞争力的投标来保持较低的成本，但美国能源部监察长办公室发现，低投标通常伴随着“工作范围的变化”——在投标后很长时间内增加了额外的零件或劳动力，甚至添加到最终账单中。 IG 警告说，工作变化会诱使承包商回避竞标过程中的成本控制。 例如，一项旨在测试田纳西州如何处理和使用奥巴马时代刺激资金份额的审计发现，当地社区行动机构经常批准工单变更——通常是在工作完成之后。 它还发现，“烟雾报警器、灭火器和恒温器的价格比平均零售价高出约 120% 至 200%。”
其他审计发现，CAA 在验证谁有资格和不符合免费天气化条件方面存在问题。 社区团体也在努力满足其他规则的要求，例如竞争性合同和“正确核算资金”。 以前的监察长报告曾批评各州和地方机构“监督不足”。
在 IG 对气候变化计划的威胁列表中，排在首位的是“高级领导欺诈”，也就是众所周知的挪用公款。 近年来发生了几起盗窃节目金库的案件。
例如，史蒂文·劳埃德·泰勒 (Steven Lloyd Taylor) 是密歇根州西北部社区行动署的一名经理，他负责发放资金，为该州近十几个县的低收入住房提供防风雨。 泰勒创建了一家空壳公司，并向他虚构的防风雨公司伪造发票。 在一年半的时间里，泰勒偷走了 349,210 美元。 除其他外，他还购买了一艘 18.5 英尺的 Seaswirl 渔船。 当他在 2019 年底被判刑时，泰勒被勒令支付 431,828 美元的赔偿金——他挪用的金额，加上他没有为这笔钱支付的税款。
Randi Smith 是纽约州气象主管协会的首席财务官，该协会代表该州的 WAP 机构。 她从集团挪用了四年。 如果她的儿子也没有拿到支票簿，她可能会这样做更长时间。 他们一起偷走了超过100万美元。 他们对 2018 年的盗窃行为表示认罪。
气候化计划于 1976 年启动，由能源部下属的能源效率和可再生能源办公室管理。 现在，气候援助计划与其他新办公室（例如地方政府能源计划和能源期货补助金）一起被安置在一个新的官僚机构中，即州和社区能源计划办公室。 SCEP——以华盛顿最好的方式，新办公室已经以其首字母缩写表示——承诺“扩大耐候供应商网络，以帮助低收入家庭进行家庭能源改造。”
对于所有这些宏伟的计划，如果州和社区能源计划仅仅设法阻止气候变化游戏的参与者抢劫政府，她似乎会很高兴。 IG 在她的报告中说，计费问题被证明是“普遍存在的”。
质量控制问题也是如此：审计发现多达三分之一的项目由于“工艺不合格”、草率的合同（例如“厨房排气管道安装不当……造成潜在的火灾危险”、供暖系统排放危险水平的一氧化碳和“警报”数量的气体泄漏。
这就是已经完成的工作。 在伊利诺伊州检查的 15 间房屋中，有 10 间是监察长对奥巴马时代资金使用情况的核算的一部分，审计人员发现承包商为未完成的工作开出了账单。
关联的家庭成员、朋友
偏袒是另一个问题。 审计人员发现，社区行动机构员工的朋友和家人跳到风化队列的最前面是很常见的。 对西弗吉尼亚州项目的审计发现，工作人员的亲属平均等待不到三个月的时间就开始风化； 对于与该机构工作人员没有联系的低收入客户，等待时间将近两年。
气候变化计划的支持者指出，IG 引用的大多数欺诈、浪费和滥用案件已有十年之久。 但它们也是对该计划的最新评论，IG Donaldson 最近的警告表明，她的办公室仍然认为它们是相关的——十几年前困扰反贫困计划的问题仍然存在。
如果能源部发现监察长的特别报告是不受欢迎或无根据的入侵，该部门正在尽最大努力不展示它。 “DOE 过去与 IG 密切合作，并将继续这样做，包括与 DOE 的 IG 合作以深入了解过去的问题，”能源部发言人告诉 RealClearInvestigations。 “DOE 敏锐地意识到从过去的资助工作中吸取的教训，而 IG 对先前关注领域的汇编对我们设计资助计划非常有帮助。” 根据 IG 的建议，该发言人表示，美国能源部正在“为接受者提供额外的欺诈培训”。
保守派传统基金会的研究员凯蒂·塔布 (Katie Tubb) 在国会作证时就 IG 的担忧提出了一个理由：“上次国会授权纳税人支出如此庞大的流入，”她对参议院银行、住房和在 5 月的城市事务部，“联邦政府和州合作伙伴努力维持该计划的完整性或负责任地使用纳税人的资源。”
但为社区行动机构游说国会山的全国社区行动基金会的首席执行官大卫布拉德利告诉 RCI，IG 关注最近过去的问题是受欢迎的：“我不反对任何人举旗，”他说。 “这就是IG所做的。”
布拉德利承认，十几年前，气候变化计划还没有为奥巴马刺激计划下的支出大幅增加做好准备。 此外，他说，因为没有共和党人支持该法案，奥巴马时代计划下出现的任何支出问题都成为该法案失败的可耻例证，而不是需要纠正的问题。
布拉德利说，社区行动机构聘请的检查员在发现问题并要求解决问题方面做得更好。 项目现在需要“没有参与工作的质量控制检查员”的签字。 还会对随机选择的风化房屋进行额外检查。
拜登总统和能源部部长格兰霍姆相信更多的钱是答案，尽管过去增加资金带来了气候变化计划的问题。 在 3 月份的一份联合声明中，拜登和格兰霍姆宣布，新基础设施法提供的资金“将通过将气象服务扩大到当前资金水平的十倍来改变 WAP 计划”。
但是，这种风险是否会使该计划的欺诈风险增加 10 倍？
根据布拉德利的说法，风化计划的成功或失败“值得关注”。 “风化一直是人们关注的焦点，而且它会再次成为焦点。”
如果监察长的警告报告被忽视，大量资金流入天气援助计划可能会导致大量浪费的税款流出。
“我们必须在我们的 A 级比赛中，”布拉德利告诉 RCI。 “我们只需要证明他们是错的。”
